מנצ'סטר יונייטד נמצאת בתקופת השפל המקצועי הגדולה ביותר שלה מזה 30 שנה, אבל היום (שלישי), הודיעה על מהפכה של ממש, כאשר הבעלים ג'ים רטקליף הכריז רשמית על התכניות של המועדון לבנות אצטדיון חדש במקומו של האולד טראפורד המיתולוגי, ומדובר בתכנית גרנדיוזית במיוחד.
האצטדיון החדש יחליף את 'תיאטרון החלומות', אחד האצטדיונים המפורסמים בעולם ששימש את יונייטד ב-115 השנה האחרונות. על פי התכנית של רטקליף ויונייטד שיוצאת כעת רשמית לדרך, עלות בניית האצטדיון החדש תהיה כ-2 מיליארד דולר, והוא יהיה האצטדיון שיתפוס את השטח הגדול ביותר בעולם. הוא יהיה כפול הגודל מכיכר טרפלגר בלונדון, יכלול שלושה מגדלי ענק, מסלול הליכה לאצטדיון בדומה לזה שיש בוומבלי, מוזיאון של שלוש קומות, מסעדות ושאר אטרקציות שאמורות להפוך אותו לחווית אוהד יוצאת דופן.
על פי ההודעה הרשמית באתר של מנצ'סטר יונייטד, ישנו פוטנציאל הכנסות של 7.3 מיליארד פאונד בשנה לכלכלה הבריטית בזכות האצטדיון החדש, שייצור גם 92,000 משרות חדשות ותוספת של כ-1.8 מיליון מבקרים בשנה במדינה. ג'ים רטקליף אמר: "היום מתחיל מסע חדש ומרגש בסופו ייבנה האצטדיון הטוב בעולם. האולד טראפורד שירת אותנו נאמנה ב-115 השנים האחרונות, אבל הוא מפגר כיום מול האצטדיונים הטובים בעולם. אנחנו מאמינים שהפרויקט ייקח כ-5 שנים, עבורנו זה יותר מאצטדיון חדש. כמו שכולם רוצים לבקר במגדל אייפל, כולם ירצו להגיע לכאן.
סר אלכס פרגוסון אמר: "מנצ'סטר יונייטד תמיד צריכה לשאוף לטוב ביותר בכל תחום. על המגרש ומחוצה לו, וזה כולל גם את האצטדיון שהקבוצה משחקת בו. יש לנו כל כך הרבה זכרונות מהאולד טראפורד, בטח אישית עבורי, אבל אנחנו צריכים להיות אמיצים מספיק על מנת לנצל את ההזדמנות הזאת ולבנות בית חדש, שמתאים לעתיד, ולעשות בו היסטוריה חדשה".