אחרי הניצחון של הפועל באר שבע אמש (שבת) 0:2 על הפועל חיפה, כולם חיכו לשמוע מה יש למאמן ניר קלינגר ולבעלים אלונה ברקת לומר אחרי הניצחון הראשון לעונת 2011/12. הראשון הדהים כבר אמש אחרי המשחק כשהודיע על התפטרותו אחרי שנה וחצי בתפקיד. הבוקר הגיע תורה של ברקת, שהתראיינה לתוכנית הבוקר של "רדיו דרום".
"הופתעתי, לא חשבתי שזה יקרה", סיכמה ברקת את מה שרבים חשבו כששמעו את ההתפטרות של המאמן. "זה כנראה משהו שהתבשל אצלו, הוא הודיע לי את זה בטלפון מיד בסיום המשחק. חשבתי שהוא היה צריך לחכות ולהודיע לי רק למחרת בבוקר. האמנו שהוא יוכל להוציא את הקבוצה לדרך חדשה והלכנו עם האמת שלנו, אבל בסופו של דבר הוא היה מאוד נחוש ואני מאחלת לו רק בהצלחה".
על השאלה האם היא מאוכזבת, השיבה ברקת: "אני לא מאוכזבת מההחלטה, אבל כן מהאופן שבה היא בוצעה. היה אפשר לעשות את זה אחרת. אני לא שופטת אף אחד ומסתכלת קדימה. התקופה האחרונה שהוא חווה היתה לא פשוטה ואני מניחה שהוא התייעץ עם משפחתו והחליט לקבל את ההחלטה. אני לא מצטערת על כך שלא קיבלתי את ההתפטרות הקודמת שלו, האמנתי בניר. אני חושבת שבמשחק אמש ההרכב היה טוב והשחקנים הוכיחו את עצמם".
ברקת גם התייחסה לגבי הטענות של ניר כלפי הקהל ("אני לא כלב, יש לי משפחה וילדים"): "הוא מעולם לא אמר לי שהוא מרגיש מאוים. אני לא מכירה הרבה בעלים שהיו נותנים כזו תמיכה לצוות המקצועי אחרי 6 הפסדים רצופים. המחאה של הקהל ברובה הייתה לגיטימית, למרות שהייתי מעדיפה שהוא רק יעודד במשך 90 דקות. למרות זאת, אחרי המשחק נגד מכבי ת"א בווסרמיל היו דברים לא לגיטימיים, אלו דברים שלא מקובלים".
גם דוברת המועדון התייחסה לרמיזה לפיה גם לקהל יש חלק בהתפטרותו של קלינגר: "מדובר בהאשמות מרושעות, האוהדים לא אשמים בהחלטתו להתפטר. אוהדי הפועל ב"ש יודעים להביע מחאה וזאת זכותם, לאור ההפסדים של הקבוצה מתחילת העונה. להאשים אותם זה תירוץ".
על מה שצפוי לבאר שבע בהמשך העונה אמרה אלונה ברקת: "אנחנו קבוצת תחתית ונמשיך להיאבק שם כל העונה, גם הקהל שלנו צריך להבין את זה. גם השחקנים מבינים שרק ביחד אנחנו נצא מהמצב הזה". על רכש אפשרי בחלון ההעברות בינואר אמרה: "נתחזק היכן שצריך להתחזק". ברקת כמובן לא חשפה את שמות המועמדים לרשת את קלינגר בב"ש: "כל מאמן שיגיע לבאר שבע יידע שכל המועדון הזה מחויב לעשות את הכל על מנת להצליח. אני צריכה לחשוב טוב מי האדם הכי ראוי ומתאים להתמודד עם הסיטואציה הזו".
מקורבים לברקת וקלינגר טענו הבוקר כי "במערכת יחסים תקינה בין מאמן לבעלים, ניר לא היה מודיע לאלונה על החלטה כל כך חשובה בטלפון דקה אחרי המשחק. הוא היה נפגש איתה בארבע עיניים. מה היה קורה אם זה היה ההפך והיא הייתה מפטרת אותו בטלפון ויוצאת לתקשורת דקה אחרי? איך זה היה מתקבל?".
"ניר לא עיוור הוא קרא ושמע השבוע בכל מקום שאם ירצה שוב להתפטר הפעם אלונה לא תעמוד בדרכו", טענו מנגד מקורביו. "הוא הבין שזה יקרה במוקדם ובמאוחר והעדיף להיות זה שיסיים אותו. ביצת הכדורגל שלנו קטנה. הוא הבין בדרך לא דרך שכבר מתייעצים במועדון לגבי זהות המאמן הבא ביום שהרומן איתו יסתיים".