אחרי פגרת אמצע השנה שארכה כחודש וחצי, הסבב העולמי בגלישת גלים חוזר ובין ה-14 ל-24 ביולי תארח דרום אפריקה את תחרות בילאבונג פרו ג'פריס ביי. 34 הגולשים הטובים בעולם, אליהם יצטרפו עוד 2 מוזמנים (וויילד קארד), ישתתפו בתחרות הרביעית השנה (מתוך 11), על פרס כספי כולל של 425,000 דולר וכמובן, נקודות הדירוג היוקרתיות.
ג'פריס ביי היא התחנה היחידה של הסבב העולמי הבכיר ביבשת אפריקה, וידועה כאחת מנקודות הגלישה הטובות בעולם. המקום מפורסם בזכות Supertubes, פוינט עם שבירה ימנית של גלים ארוכים וחלולים שנמשכים כמה מאות מטרים ונכנסים אל תוך המפרץ. כמדי שנה התחרות נערכת בשלב הקריטי של העונה ולאחריה תתבהר התמונה לקראת קיצוץ הסבב, הצפוי להתרחש בסיומה של התחרות הבאה בטהיטי.
כמו תמיד גם השנה אחד המועמדים הבולטים לזכיה הוא לא אחר מקלי סלייטר, אלוף העולם הנוכחי, האיש שמחזיק ב-10 תארים כאלה ושסיים במקום הראשון בג'פריס ביי 6 פעמים בעבר. האמריקאי שמדורג 3 בעולם ופתח את השנה עם נצחון בגולד קוסט ועם מקום חמישי בבלס ביץ' שבאוסטרליה, מעט נחלש בתחרות האחרונה בברזיל כאשר הפסיד כבר בסיבוב ה-3 לבובי מרטינז. "כמובן שקלי הוא האיש שצריך לנצח", אמר טאג' בארו (4 בעולם), "בזמן הזה בשנה שעברה היו לו 4 נצחונות, אבל השנה דברים נראים קצת אחרת".
מועמד נוסף לזכייה השנה הוא אדריאנו דה סוזה, המדורג 1 בעולם, שאת התחרות האחרונה בריו דה ז'ניירו לקח בסערה מול הקהל הביתי, והפך לברזילאי הראשון אי פעם שמוביל את הסבב. דה סוזה ניצל את הפגרה ויצא לאימוני כושר וגלישה בצפון סומטרה ובאיים המלדיביים. אלא שעל הביקור ביעד האחרון הברזילאי כמעט שילם ביוקר, כאשר נפצע בברכו הימנית ונאלץ לעזוב מיד לטיפולים בסאו פאולו. לאחר בדיקות והתייעצות עם רופאים, הרגיע דה סוזה והודיע: "אתחרה בג'פריס ביי".
המנצח ב-2010 וסגן אלוף העולם, ג'ורדי סמית (5 בעולם) פתח את השנה עם המקום השלישי בשתי התחרויות באוסטרליה, אבל גם עם אכזבה בברזיל והדחה כבר בסיבוב השלישי. הגולש המקומי, שמתחרה בימים אלו בתחרות הפריים הנערכת בבאליטו שבדרבן, צפוי להגיע בכושר טוב להגן על התואר ולצבור נקודות חשובות להמשך השנה.
ג'ואל פרקינסון האוסטרלי (2 בעולם), שלא השתתף בתחרות בשנה שעברה עקב פציעה בכף רגלו, חייב לנצל את מומנטום מפתיחת העונה הטובה, ולהציב את עצמו בעמדת זכייה בתואר העולמי, שחומק ממנו כבר שנים. "בלי ספק, ג'פריס הוא אחד הגלים שאני הכי אוהב בסבב. היו לי פה תוצאות מצוינות אבל לא זכיתי פה מ-99'. זה מקום מיוחד ואני מקווה לתת את כולי השנה".
במבחינת הווילד קארד, תנתן שוב הזדמנות לעוד כוכב מקומי, "קוטל הענקים" שון הולמס, שסיפק כמה הפתעות מרעישות בתחרות בשנים האחרונות, ובמיוחד בשנה שעברה אז העיף שמות גדולים כמו קלי סלייטר ואנדי איירונס המנוח, ונעצר רק ברבע הגמר. הווילד קארד השני יקבע ע"י VonZipper superheat, מקצה בין חמישה גולשים שיתקיים ביומה הראשון של התחרות.
ביום חמישי התחרות היוקרתית בדרום אפריקה יוצאת לדרך. עדכונים שוטפים מג'פריס ביי כאן באתר ערוץ הספורט.