כל אוהד כדורגל ודאי מכיר את הביטוי שאומר "כדורגל משחקים 90 דקות, ובסוף גרמניה מנצחת". בפוטבול, לפחות על פי פתיחת העונה, נראה כי דטרויט החליטה לאמץ את העניין הזה. שבוע אחרי שחזרו ממינוס 20 כדי לנצח את מינסוטה, יצאו הליונס מפיגור 24 נקודות בדאלאס כדי לנצח ולשמור על מאזן מושלם. לא ייאמן. את ההפתעה הגדולה של המחזור הרביעי ב-NFL סיפקה סן פרנסיסקו, שניצחה בצורה סופר דרמטית את פילדלפיה ומייקל ויק בחוץ. לעומת דטרויט, באפלו נחלה הפסד ראשון בסינסינטי אחרי שאיבדה יתרון גדול, בעוד קנזס רשמה ניצחון ראשון. יוסטון וטנסי ממשיכות ללכת ראש בראש בקרב על ה-AFC דרום.
לטבלה המלאה של ה-NFL לחצו כאן
במשחקים המאוחרים גרין ביי שמרה על מאזן מושלם עם עוד הצגה של ארון רוג'רס, ניו אינגלנד יצאה עם ניצחון יקר מהמגרש הביתי של אוקלנד, הג'איינטס המשיכו במומנטום וניצחו באריזונה ואטלנטה יצאה עם ניצחון קשה מסיאטל. במשחק שנעל את הלילה ההגנה של בולטימור התעללה בג'טס והשאירה את הניצחון בבית.
דאלאס (2:2) - דטרויט (0:4) 34:30
הקאובויס עלו ל-3:27 במהלך הרבע השלישי והיו בדרכם לניצחון קליל, אבל מסתבר שאת הליונס מודל 2011 אסור לעולם להספיד. קאמבק מופלא שמר את האורחים במאזן מושלם, ושלח את הבוקרים לעשות חשבון נפש. טוני רומו, שהיה נהדר בחלק הראשון של המשחק, איבד שני כדורים שהפכו לטאצ'דאונים בצד השני ונתן את האות לפתיחת המהפך. ברבע הרביעי גם מת'יו סטאפורד התעורר. הקוורטרבק (240 יארד, שני טאצ'ים ואיבוד) מצא פעמיים באנדזון את קלווין ג'ונסון האדיר, כולל לטאצ'דאון המנצח 1:44 דקות לסיום. מדהים. 331 יארד, 3 טאצ'דאונים ו-3 איבודים לרומו שיצא לוזר אמיתי.
פילדלפיה (3:1) - סן פרנסיסקו (1:3) 24:23
מי היה מאמין? בגלל משחקים כמו זה כל כך הרבה אנשים מכורים לענף הזה. אף אחד לא נתן לניינרס סיכוי מול האיגלס בחוץ, אבל הם עשו את הלא ייאמן ועשו מבחינתם צעד משמעותי ביותר במאבק על ראשות ה-NFC מערב. אבל עם כל הכבוד להם, הסיפור הוא קודם כל פילי. אנדי ריד בנה סוג של קבוצת חלומות עם סיום השביתה, אבל כרגע זה נראה כמו סיוט אחד מתמשך. פילי במצב רע מאוד, משחקת בבית חזק מאוד והיא בצרות צרורות. 3:21 עשו האורחים בחצי השני כדי לצאת עם הניצחון הענק.
אלכס סמית', תאמינו או לא, היה נהדר עם 291 יארד ושתי מסירות לאנדזון, פרנק גור סייע לו עם 127 יארד על הקרקע וטאצ'דאון מנצח ב-15 נשיאות. מייקל ויק ירה ל-416 יארד עם שני טאצ'ים ואיבוד, אבל זה לא הספיק. 171 יארד באוויר לדשון ג'קסון.סינסינטי (2:2) - באפלו (1:3) 20:23
הבילס הוליכו 3:17 בסיום המחצית הראשונה ונראה היה כי הם בדרך הבטוחה לעבר ניצחון רביעי ברציפות, אבל מסתבר שלא כל כך מהר ניתן להוריד מעליך את תווית הלוזר. שער שדה של מייק נוג'נט עם הבאזר מ-42 יארד השלים קאמבק אדיר מבחינת הבנגאלס. האורחים עוד עלולים לבכות הרבה מאוד בלילות בעקבות ההפסד הזה. 298 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים לאנדי דלטון הרוקי. 199 יארד, בלי טאצ'דאון או איבוד לראיין פיצפטריק.
שיקגו (2:2) - קרוליינה (3:1) 29:34
הפנת'רס נחלו הפסד די צפוי בשורה התחתונה, אבל הם בהחלט יכולים להיות גאים בדרך שלהם מפתיחת העונה, מה שאי אפשר ממש לומר על הקבוצה מהצד השני. ג'יי קאטלר הסריח עם 102 יארד בלבד ואיבוד אווירי, אבל למזלו היה לו את מאט פורטה (205 יארד על הקרקע וטאצ'דאון) ואת דווין הסטר (החזיר בעיטת הרחקה לטאצ'דאון) שדאגו להשאיר את הניצחון בעיר הרוחות. קאם ניוטון ירה ל-374 יארד, מסר פעם אחת לאנדזון ואיבד פעם אחת. 181 יארד באוויר לסטיב סמית' הוותיק והטוב.
סנט לואיס (4:0) - וושינגטון (1:3) 17:10
רקס גרוסמן הבטיח ערב פתיחת העונה כי קבוצתו תסיים ראשונה ב-NFC מזרח החזק, ובינתיים זה נראה טוב. מבחינת הראמס, לעומת זאת, שום דבר לא נראה טוב, רחוק מכך. הרבה חשבו שסאם בראדפורד וחבריו יעלו השנה הילוך, אך בפועל כלום לא קרה. 143 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים לגרוסמן, 135 על הקרקע וטאצ'דאון לראיין טוריאן. 164 יארד ומסירה לאנדזון לבראדפורד.
קליבלנד (2:2) - טנסי (1:3) 31:13
בשקט בשקט ובלי שנשים לב הטייטאנס עלו הערב ל-1:3, ולאור העובדה שאינדיאנפוליס כלל לא פקטור ב-AFC דרום, הם עוד עשויים למצוא את עצמם בפלייאוף. מאט האסלבק הוותיק השלים רק 10 מסירות במהלך המשחק, אבל 3 מתוכן הסתיימו באנדזון. כריס ג'ונסון רץ ל-101 יארד ב-23 נשיאות וג'ארד קוק קלט שני כדורים (אחד מהם באנדזון) ל-93 יארד. 350 יארד, טאצ'דאון ואיבוד לקולט מק'קוי בצד המפסיד.
יוסטון (1:3) - פיטסבורג (2:2) 10:17
פיינליסטית אשתקד נראית לא טוב מפתיחת העונה, ואם היא לא תתעורר במהרה, היא עוד עלולה למצוא את עצמה בבית בחודש ינואר. מנגד, הטקסאנס סוף סוף רשמו ניצחון על יריבה בכירה, אבל השמחה מהולה גם בעצב מסוים. אנדרה ג'ונסון, התופס האדיר של הקבוצה, נפגע בשריר הירך ברבע השני, ירד מהמגרש ולא חזר. מצבו לא ברור. ריצת 42 יארד של אריאן פוסטר הנפלא (155 יארד ב-30 נשיאות) ברבע הרביעי הכריעה את המפגש. 138 יארד וטאצ'דאון למאט שאוב בצד המנצח, 206 יארד ואיבוד לבן רות'ילסברגר.
קנזס סיטי (3:1) - מינסוטה (4:0) 17:22
אימרו מזל טוב לצ'יפס. אחרי שלושה הפסדים רצופים, קנזס יצאה עם ידה על העליונה במשחק המיותר ביותר של המחזור. מינסוטה? היא תחפש סיבה לחיות במקום אחר. מאט קאסל מסר ל-260 יארד ומצא פעם אחת באנדזון את דוויין בואו (107 יארד ב-5 תפיסות). מנגד, 202 יארד, שני טאצ'דאונים ואיבוד לדונובן מקנאב, שמזמן כבר היה צריך לתלות את הקסדה.
ג'קסונוויל (3:1) - ניו אורלינס (1:3) 23:10
משחק לא איכותי במיוחד של הסיינטס, אבל בסופו של יום הם יצאו עם הניצחון השלישי ברציפות והם לחלוטין במושב הנהג ב-NFC דרום החזק. דרו בריס סיים עם 351 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים. 132 יארד וחגיגה באנדזון לג'ימי גרהאם. בצד המפסיד, 196 יארד, טאצ'דאון ואיבוד לבליין גאברט.גרין ביי (0:4) - דנבר (3:1) 23:49
ניצחון קל וצפוי לאלופה, שהגיע בזכות הופעת ענק נוספת של ארון רוג'רס. הקוורטרבק האדיר (404 יארד) מסר ל-4 טאצ'דאונים (ל-4 תופסים שונים) והוסיף בעצמו שניים על הקרקע. בשבוע הבא תתארח גרין ביי אצל אטלנטה, המגרש בו התחילה את המסע לעבר הזכיה בסופרבול. 107 יארד באוויר ותפיסה באנדזון לגרג ג'נינגס. 273 יארד, 3 טאצ'ים ו-3 איבודים לקייל אורטון, 136 באוויר לברנדון לויד.
אוקלנד (2:2) - ניו אינגלנד (1:3) 31:19
אחרי ההפסד בבאפלו, הפטריוטס עמדו למבחן קשה נוסף והפעם יצאו עם ידם על העליונה בזכות משחק מצוין נוסף של ווס וולקר (158 יארד באוויר וטאצ'דאון) ושל סטיבן רידלי הרוקי (97 יארד על הקרקע וגיחה לאנדזון). טום בריידי היה סולידי עם 226 יארד ושתי מסירות לאנדזון. בצד השני, ג'ייסון קמפבל ירה ל-344 יארד וגם מסר פעם אחת לטאצ'דאון, אבל גם איבד פעמיים, כולל פעם אחת הזויה למדי ברד-זון.
סיאטל (3:1) - אטלנטה (2:2) 30:28
ניצחון חשוב מאוד לפאלקונס ששומר אותם במרחק נגיעה מניו אורלינס. האורחים ירדו להפסקה ביתרון 7:24 ונראה היה כי שאר המשחק יהיה בגדר גארבג' טיים, אבל המארחת לא נשברה והחלה לנגוס בפער צעד אחר צעד. בסופו של דבר היה זה מאט בראיינט הוותיק שעם שני שערי שדה דאג שאטלנטה לא תצא עם הפנים בין הידיים. 291 יארד וטאצ'דאון למאט ראיין, 2 טאצ'ים על הקרקע למייקל טרנר. 319 יארד, 3 טאצ'דאונים ושני איבודים לטראווריס ג'קסון בצד המפסיד.
אריזונה (3:1) - ניו יורק ג'איינטס (1:3) 31:27
ניצחון שלישי ברציפות לענקים, שהושג בעקבות רבע רביעי רצחני בו מסר איליי מאנינג (משאיר את שם המשפחה על המפה) לשני טאצ'דאונים, כולל לזה המנצח להאקים ניקס המצוין. אגב, מאנינג (321 יארד) סיים משחק שני רצוף בלי איבוד. מי היה מאמין שהג'איינטס ו-וושינגטון יוליכו את ה-NFC מזרח אחרי 4 מחזורים? מן העבר השני, הקבוצה מפיניקס הפסידה בפעם השלישית ברציפות במשחק צמוד, כאשר האשמה היא, איך לא, על משחק ההגנה המזוויע. משחק ענק היה לביני וולס שסיים עם 138 יארד על הקרקע ו-3 גיחות לאנדזון.
בולטימור (1:3) - ניו יורק ג'טס (2:2) 17:34
שתי ההתקפות לא ממש הופיעו ל"סאנדיי נייט", ובכל זאת לוח התוצאות הראה על סוג של שוט-אאוט. הכיצד, אתם שואלים? התשובה אצל ההגנה של הרייבנס. ריי לואיס וחבריו התעללו בסילונים והשכיחו משחק חלש של ג'ו פלאקו (163 יארד ואיבוד). ג'אמיל מקלין וג'ארט ג'ונסון החזירו פאמבלים לאנדזון, לרדריוס ווב החזיר חטיפה לטאצ'דאון ובולטימור התבססה בראש ה-AFC צפון. משחק מזעזע למארק סאנצ'ז בצד המפסיד. 119 יארד, איבוד אווירי ו-3 פאמבלים. הפסד שני ברציפות לג'טס, שיתארחו בשבוע הבא אצל היריבה השנואה ניו אינגלנד.
תוצאה נוספת: סן דייגו - מיאמי 16:26