מחזור המשחקים השישי באיטליה יינעל עם הדרבי הגדול של הבירה. רומא ולאציו צמודות האחת ליריבתה בטבלה וניצחון יפתח פער של שלוש נקודות מהמפסידה. וגם מעבר ליריבות הבוערת, לא חסרים פלפל וחידושים באולימפיקו. שמות כמו בויאן קרקיץ', פאבלו דניאל אוסבלדו, ג'יבריל סיסה ומירוסלב קלוזה יערכו בכורה במפגש הלוהט ולמרות שהסטטיסטיקה מצביעה על יתרון ברור לזאבים שניצחו בחמשת המפגשים האחרונים, יש משהו שאמור לעודד את החבורה בלבן-תכלת של אדי ריאה – פרנצ'סקו טוטי פצוע.
28 פעמים פגש קפטן הג'יאלורוסי את יריבתו המושבעת, כאשר בהתמודדות האחרונה נעץ צמד ברשת, העלה את מאזנו לשמונה כיבושים בדרבי והעמיק את המיתוס של הקיסר. רק מרקו דלבקיו ודינו דה קוסטה כבשו יותר ממנו בקרב הזה (9), ואיש בעיר הנצח לא היה מהמר שהם יישארו לבדם בפסגה. למרות שרומא השקיעה הקיץ 78.5 מיליון יורו, גם המאמן הטרי לואיס אנריקה הבין מהר מאוד מי בעל הבית. השניים התחילו את היחסים ביניהם ברגל שמאל עם הרבה מאבקי כוח, אבל הספרדי קלט מהר מאוד שפה זה לא ברצלונה. ובחר להיות חכם ולא צודק.
רגע לפני הדרבי הנוכחי הודה טוטי: "כשאנריקה בא היה לי קצת קשה. לא הבנו אחד את השני ועד היום אני לא יודע היכן טעיתי בקשר שלי איתו". כזכור, רומא רעדה כבר עם פתיחת העונה בגלל זלזול מופגן מצד הקשר לעבר מאמנו הצעיר. השבוע איל קפיטנו כבר הדגיש שהמצב כיום טוב בהרבה: "אנחנו מסתדרים מצוין. ברגע שדיברנו על המחלוקות בינינו הכל נפתר". ואכן, אחרי ההדחה המשפילה מאירופה בעקבות הפסד במפגש הכפול לסלובן בראטיסלבה, פתיחת עונה מגומגמת ורצף של חמישה משחקים בלי ניצחון, נראה שהג'יאלורוסי מתייצבים. שני ניצחונות רצופים, מקום שישי ובעיקר שקט בין שני מוקדי הכוח העיקריים בקבוצה.גם האוהדים בבירת איטליה יודעים, לרומא יש מזל שאחד כמו טוטי משחק במועדון. בזמן שזלאטן איברהימוביץ', אנטוניו קסאנו וקרלוס טבס מדברים על כך שאיבדו את התשוקה למשחק, הקפטן בן ה-35 הבהיר שאנחנו צפויים לראות אותו על כר הדשא גם במשחקי הדרבי בשנים הבאות. "אני נעשה רעב יותר מיום ליום. המטרה שלי זהה לזו של דל פיירו, לפרוש בגיל 40". הוא לא רץ למחוזות בהם קוטפים תארים, לא פוזל לכסף הגדול בחו"ל ולא חושב לרגע לעזוב את גורי הזאבים שסביבו. אולי המאורה קצת אפלולית ודולפת לעתים, אבל זו המאורה שלו.
כבר כיום מסתמן שגם בעידן פוסט טוטי יהיו מי שיספקו את השערים. בזמן שלבויאן לקח כמה מחזורים להשתפשף, אוסבלדו קרע רשתות וקיבל זימון דווקא לנבחרת איטליה ולא לארגנטינה. בצד השני, קלוזה וסיסה עמדו בקצב והבקיעו כבר במחזורי הפתיחה שערים ראשונים בתכלת. טוטי, שמזמן למד לזהות דבר או שניים בכל הקשור לסקוררים, הזהיר מפני החלוץ הגרמני הוותיק והודה על הדרך שלא ציפה ממנו להיות דומיננטי: "הופתעתי מהיכולת של קלוזה, לא ידעתי עד כמה הוא טוב. הוא מזן נדיר של חלוצים שכובש מרבע מצב, אין הרבה כאלה בימינו".
לצד מחמאות ליריבים, הקיסר יודע גם לטפח את מי שהוא חפץ ביקרו אצלו בבית. דניאלה דה רוסי עבר תקופה איומה בשל בעיות בחייו האישיים, חזר לפרוח העונה אך השמועות מדברות על כך שייתכן שיעזוב כבר בינואר בשל קשיים במו"מ על הארכת חוזהו. "דה רוסי הוא נכס לרומא", הצהיר טוטי במסר ברור להנהלה. "לא ראינו ממנו יכולת מרשימה בשלוש השנים האחרונות בגלל דברים מסוימים שקרו לו מחוץ למגרש, אבל בשביל שבויאן ואוסבלדו יוכלו לפרוח כאן, הוא חייב להישאר. אני מקווה שהדרבי הקרוב יהווה נקודת מפנה גם עבורו". ומי שהיה צריך לשמוע, שמע. ועוד איך שמע, וייזהר יותר במשא ומתן מול הקשר.מעבר להתמודדות עם האינטריגות הפנימיות, הבעלים החדש תומאס די בנדטו הוכיח שהוא מתכוון להשקיע הרבה בצעצוע שלו עם רכש טרי ונוצץ, מאמן שהגיע מהאקדמיה הפופולרית בעולם ודיבורים על איצטדיון חדש שישים קץ לעידן האולימפיקו האפור והמיושן. אבל גם האמריקני צריך לקחת בחשבון שלמרות המסירות הרבה והרצון להפוך את הקבוצה הזו לאחת החזקות ביבשת, מי שמהווה בסיס עבור הג'יאלורוסי הוא פרנצ'סקו טוטי. גם קרקיץ' הצעיר כבר קלט את המשחק, והבהיר: "הסיבה העיקרית שחתמתי פה היא בגלל טוטי. הוא שחקן אדיר ואני בטוח שנשתף פעולה בצורה מצוינת". גם לואיס אנריקה, שניסה להסתדר בלעדיו, הבין: "קשה להסביר את החיבור המיוחד בין טוטי לרומא. אם הוא לא היה כאן, אין סיכוי שהיינו שומעים משהו על המועדון הזה בשבע השנים האחרונות".
בזמן שעולם הכדורגל מאמץ לחיקו שמות חדשים, מסתכל על מועדונים כמו מנצ'סטר סיטי וריאל מדריד שקונים כוכבים בסיטונות והופכים את הענף לפס ייצור קצת שטחי, באיטליה אנחנו מקבלים את הצד המסורתי והנאמן. חשבנו שאחרי עידן פאולו מאלדיני הנאמנות אולי תדעך. אז דל פיירו ובופון החיו את האמון מחדש ובשקט בשקט גם פרנצ'סקו טוטי עדיין אוהב את רומא בדיוק כמו ביום ההוא, ב-1998, אז כבש את שער הבכורה שלו בדרבי מול לאציו. בדרבי הקרוב הוא אמנם לא יהיה על המגרש בגלל פציעה, אבל 11 שחקנים על המגרש ומאמן אחד שיעמוד על הקווים ינסו לנצח את המשחק הזה בעיקר בשבילו. כי טוטי זה רומא, ורומא זה טוטי.