מדינה באקסטזה. אין דרך אחרת לתאר את מה שעובר על זמביה לאחר הניצחון על חוף השנהב בגמר אליפות אפריקה אמש (ראשון), 7:8 בפנדלים. המדינה הצנועה הדהימה את היבשת השחורה והניפה לראשונה את התואר, דווקא באותו מקום בו כל הנבחרת הצעירה שלה מצאה את מותה בתאונת מטוס ב-1993.
מאמן הנבחרת המכונה "צ'יפולופולו", הרבה רנאר הצרפתי, שיבח את ההופעה של שחקניו בסיום: "הם היו נפלאים. לא היינו הנבחרת הכי טובה, אבל היה לנו כח שהפך אותנו לאלופי אפריקה. השחקנים אמנם עושים טעויות טקטיות פה ושם אבל אי אפשר להתעלם מהכישרון שלהם". המאמן בן ה-43 המשיך לתת קרדיט לכולם מלבדו: "האליפות הזו היתה כתובה בכוכבים, אני לא יודע מהיכן שאבנו את העוצמות כדי לנצח אבל זה לא היה ממני".
רנאר התייחס לאסון לפני 19 שנים, ממנו הניצל היחיד הוא קלושה בוולייה, נשיא ההתאחדות הזמבית: "ידענו לאורך כל הדרך שאם נגיע לגמר זה יהיה בגאבון היכן שהתרחש האסון, ורצינו לכבד את זכרם. אני מקדיש לקלושה את הניצחון, הוא נתן לי הזדמנות והיה לי מזל לפגוש אותו". גם שוער זמביה, קנדי מוויני, דיבר על האסון: "זה הדבר שהניע אותנו במשך הטורניר, חשבנו על זה מרגע שהתחלנו במחנה האימונים".
אחד השחקנים המצטיינים בטורניר היה עמנואל מאיוקה, אקס מכבי תל אביב, שלא רק זכה להניף את גביע האליפות אלא גם לקח הביתה את תואר מלך השערים. מאיוקה כבש שלושה שערים בטורניר, וכך גם דידייה דרוגבה והקפטן שלו כריסטופר קאטונגו, אך הוחלט לתת לו את הכבוד וגם מקום ב-11 המצטיינים של הטורניר. גם וויליאם נג'ובו מעירוני קרית שמונה נכח בליברוויל, ישב על הספסל וקיבל מדלית זהב בסיום.
בצד המפסיד, מאמן חוף השנהב פרנסואה זאהוי ביכה את היעדר היעילות של קבוצתו: "היו לנו מצבים ולא הצלחנו לכבוש. אנו מאוד מאוכזבים מהתוצאה, ידעתי שיהיה משחק קשה אבל יכולנו לנצח בזמן הרגיל. קשה לסיים כך אחרי שעשינו טורניר כל כך טוב". הפילים השלימו טורניר שלם ללא ספיגת שער, אך למרות הכל הפסידו בסופו של קרב פנדלים ארוך.