החזית בין התקשורת הצרפתית לבין הספורטאים הספרדים סביב עניין הסמים, שנפתחה לאחר שלילת תואר אלוף הטור דה פראנס מאלברטו קונטאדור והשעייתו מהסבב, עולה מדרגה. היום (שני) לאחר מספר שבועות בהם רפאל נדאל "חטף" על הראש בטלויזיה בארץ הבגט, אשר הציגה אותו בסדרת מערכונים כמשתמש בחומרים אסורים (בין היתר נראה משתין לתוך טנק הדלק של רכבו שלפתע מאיץ למהירות 200 קמ"ש), הגיע הזמן שלו להגיב.
"השימוש בסמים בספורט זו בעיה עולמית, תמיד יהיו אנשים שירמו", אמר הטניסאי המדורג שני בעולם שדיבר גם על היחס שהוא מקבל מהציבור הצרפתי. "התחושה האישית שלי היא שאני אהוב בצרפת בסך הכל, למרות שברולאן גארוס אני זה שתומכים בו הכי פחות". ומה היה לרפא לומר על הבובה שעיצבו ברשת קאנאל פלוס בדמותו, ושבה עשו שימוש כדי להגחיך אותו? "זה מאחוריי, נתנו לסיפור הזה יותר מדי פרסום".
בהמשך נתן נדאל את דעתו על שני נושאים בוערים נוספים. הראשון הוא המכשול הכי גדול שלו בטניס היום - נובאק דיוקוביץ' - שניצח אותו אחרי גמר עצום באוסטרליה שנמשך 6 שעות, ובנוסף גבר עליו בגמר ווימבלדון האחרון. אגב, מתוך 12 המשחקים האחרונים ניצח הסרבי את הספרדי ב-10 וב-7 רצופים סה"כ. "נכון לעכשיו נובאק הכי טוב, אבל אני תמיד יכול לנצח אותו", אמר. "הלוואי שאוכל לזכות בטורניר האולימפי, זה יעשה אותי מאושר".
הנושא השני והאחרון בראיון שהעניק נדאל למארקה היה, איך לא, ריאל מדריד. "זו הריאל הכי טובה שאני ראיתי", הפתיע מי שגדל במאיורקה וצפה בחייו גם בעונות הגלאקטיקוס של הבלאנקוס. "עם זאת, תארים מגיעים רק אחרי שזוכים בהם רשמית. הפער של ריאל על בארסה גדול אבל זה עוד לא גמור כי ברצלונה מדהימה והמינימום שצריך לעשות מולה זה לכבד אותה".
נאמן להבטחה שלו מתחילת השנה, בעקבותיה רתם לא מעט טניסאים להפחתה בכמות המשחקים בסבב, נדאל לא ייקח חלק בטורניר דובאי למרות ששאר המדורגים הבכירים, פדרר, מארי ודיוקוביץ', יהיו שם. למעשה, האתגר הגדול הבא של הספרדי יהיה הרולאן גארוס במאי, אז יצטרך להראות שהוא עדיין מלך החימר הבלתי מעורער. לפחות עד שדיוקוביץ' יוכיח שגם על המשטח הזה הוא מסוגל להיות מספר אחד.