אמש (רביעי) נערך משחק הבכורה של נבחרת ישראל בעידן אלי גוטמן מול אוקראינה. המאמן הטרי נתן קרדיט בהרכב למגן הימני, יובל שפונגין, אלא שזה עשה טעות קשה שהובילה לשער השני של זו שתארח את היורו בקיץ הקרוב. יום למחרת, התייחס הבלם לביקורות שנשמעו כלפיו בתום המשחק.
"דווקא במחצית הראשונה, כשהרגשתי טוב יותר מבחינה הגנתית וגם התקפית - זה קרה", סיפר מגן מכבי תל אביב בעבר לערוץ הספורט, "התזמון של הטעות היה מבאס. היא היתה שטותי ומיותרת אבל זה קורה, כמו כל דבר בכדורגל. למדתי מזה, כמו שאני בטוח שגם שחקנים אחרים למדו מטעויותיהם בעבר".
כזכור, המשחק עצמו נערך באיצטדיון המשובה בפתח תקווה. הנבחרת בכחול-ירדה בפיגור של 2:0 להפסקת המחצית, צימקה ל2:1 ולאחר מכן ל-3:2. את השערים לזכות ישראל כבשו שני ליגיונרים: תומר חמד (פנדל) ובן שהר.
מעבר לכך, השחקן כבר נחת בשעות הבוקר המוקדמות ביחד עם חברו לקבוצה דדי בן דיין באי השכן וכבר ערך אימון יחד עם חבריו לקבוצה כהכנה למשחק ביום ראשון המסגרת המחזור ה 23 בקפריסין.
המגן הימני יחמיץ את המשחק הקרוב לאחר שצבר חמישה צהובים, כשבן דיין אמור להמשיך ולקבל קרדיט בהרכב, כמו בכל המשחקים האחרונים של הקבוצה. שפונגין הוסיף: "זה מעבר חד בשבילי, גם כאשר אשב בצד וארגע קצת, לחזור ולהתמקד במאבק האליפות שלנו".