האם מייקל פלפס, הספורטאי המעוטר ביותר בהיסטוריה של המשחקים האולימפיים, יתמודד בעוד חודש וחצי בלונדון במספר חסר תקדים של 10 משחים? הם יש ביכולתו לזכות ב-10 מדליות זהב? היום (שלישי) הודיע הפנומן האמריקני כי בכוונתו להתחרות בלא פחות משבעה משחים אישיים במבחנים האמריקניים בשחייה שייערכו בשבוע הבא.
חודש וחצי לפני המשחקים האולימפיים: כל החדשות והדיווחים מחכים לכם באזור המיוחד
מדובר במספר חריג ובלתי סביר לחלוטין של משחים, כאשר תיאורטית אם פלפס יסיים בין שני הראשונים בכל גמר הוא יוכל לשחות בכל המשחים הללו בלונדון בתוספת לשלושה מקצי שליחים (100X4 חופשי, 100X4 מעורב, 200X4 חופשי). פלפס נרשם וישחה במבחנים במקצים ל-200 ו-400 מטרים מעורב אישי, 100 ו-200 מטרים פרפר, 100 ו-200 מטרים חופשי ו-200 מטרים גב.
למרות המספר המדהים, כדאי לצנן את ההתלהבות. פלפס נרשם לכל המשחים הנ"ל, אך לא בטוח שבכלל ישחה בכולם. אם כן, אז מדוע נרשם? בגלל האפשרות של כשלון באחד מהמקצים החזקים שלו - 100 ו-200 פרפר, 200 מעורב ו-200 חופשי, מקצועות שבהן הצהיר בעבר כי ירצה להתחרות בלונדון.
"המטרה לנו היא להירשם למספר רב של משחים, כדי שמייקל יוכל לתקן אם משהו ישתבש", אמר מאמנו של פלפס, בוב באומן. "למרות זאת, אני לא פוסל אפשרות שהוא ישחה בכל המקצים באליפות, אבל נראה מה יהיה. אני כן יכול לאשר שכרגע הוא נרשם יותר מקצים ממה שהוא מתכנן לשחות בפועל".
על הכושר שבו נמצא מייקל פלפס, אמר המאמן: "הוא בהחלט מוכן למבחנים. הוא שוחה נהדר באימונים וזה אומר שבהחלט יש למה לצפות ממנו. אנחנו כבר מחכים למבחנים באומהה". יש לציין כי גם במבחנים לפני ארבע שנים נרשם פלפס ללא פחות מ-9 משחים אישיים ולבסוף ויתר על שלושה.
כזכור, פלפס זכה בקריירה שלו ב-16 מדליות אולימפיות, כאשר 14 מתוכן מזהב. באתונה 2004 זכה הפנומן ב-6 מדליות זהב ו-2 מארד ואילו בבייג'ין הוא רשם הישג חסר תקדים, כשניפץ את שיאו של מארק ספיץ וזכה ב-8 מדליות מוזהבות בבריכת הקובייה המפורסמת.