הגרלה קשה היום (חמישי) לנציגים הישראלים בטורניר הטניס האולימפי שייערך בווימבלדון. שחר פאר תפגוש את מריה שראפובה, המדורגת השלישית בעולם, כבר בסיבוב הראשון ותצטרך להדהים כדי להמשיך לשלב הבא. הצמד של אנדי רם ויוני ארליך יתמודדו מול מארק לופס ומרסל גראנויירס מספרד.
פאר, שהידרדרה בתקופה האחרונה עד למקום ה-51 בעולם, מעולם לא הצליחה לנצח את הטניסאית הרוסייה ב-6 המפגשים ביניהן עד כה. שראפובה לקחה רק לפני חודשיים את הרולאן גארוס ומצוייה בכושר נהדר, כך שקשה לראות כיצד פאר מצליחה לצאת מהמשחק עם ניצחון.
"אנדיוני", מצידם, יצטרכו לחלוף מעל משוכה די גבוהה משלה. לופס מדורג במקום ה-15 בעולם בזוגות ואילו גראנויירס במקום ה-19, כך שמדובר באחד הצוותים היותר טובים בטורניר. ארליך ורם עלו למקומות ה-42-41 בעולם בהתאמה לאחרונה, אך הם עדיין רחוקים משיאם. אם הם יצליחו לגבור על הספרדים, בשלב הבא ימתינו להם ככל הנראה האלופים האולימפים מ-2008, רוג'ר פדרר וסטניסלס ואוורינקה משווייץ.
עבור פאר מדובר בהופעה השנייה בקריירה באולימפיאדה. היא לא תרצה לזכור את הפעם הקודמת שבה פגשה רוסייה במשחקים - ב-2008 היא הודחה בסיבוב השני על ידי ורה זבונרבה. לעומת זאת, לרם וארליך זו הזדמנות שלישית להתמודד על מדליה אולימפית. הם לא היו רחוקים באתונה 2004, אז הודחו רק ברבע הגמר. בבייג'ין הצמד הישראלי הפסיד כבר בסיבוב הראשון.
בטורניר הגברים בו לישראל אין נציגות, הדרך של המדורגים הבכירים התבררה. רוג'ר פדרר שמדורג 1 בעולם יתמודד מול אלחנדרו פאייה הקולומביאני (51), מי שכמעט הדיח אותו בסיבוב הראשון בווימבלדון ב-2010. נובאק דיוקוביץ' (סרביה, 2) יתמודד מול פאביו פוניני (איטליה, 65), בעוד שהתקווה המקומית אנדי מארי ינסה לעשות צעד אחד יותר מבטורניר ווימבלדון החולף, אז הגיע לגמר, כשיפגוש את ואוורינקה (שווייץ, 26).
מלבד המפגש בין פאר לשראפובה, ישנם עוד כמה מפגשים מעניינים אצל הנשים. המדורגת הבכירה מבלארוס, ויקטוריה אזרנקה, תפגוש את אירינה-קמליה בגו הרומנייה (79). אגניישקה רדוואנסקה (פולין, 2) לא צפוייה ללקק דבש נגד ג'וליה גורג'ס (גרמניה, 24), כאשר האחיות וויליאמס מארה"ב שובצו למשחקים מסקרנים: סרינה (4) תפגוש את ילנה יאנקוביץ' (סרביה, 20) בעוד ונוס (69) תתמודד מול שרה אראני (איטליה, 9).