אז נכון שהניצחון על איסלנד הרגיע את הרוחות בנבחרת ישראל, אבל אם השחקנים של אריק שיבק לא יצליחו לעבור את סלובקיה ביום שישי, התוצאה הזו תאבד את המשמעות וישראל למעשה תהיה עם רגל וחצי מחוץ לתמונת העליה.
השחקנים כבר נמצאים בסלובקיה כשהמטרה היא כמובן להשוות את המאזן ל-2:2. "הסלובקים קבוצה של קליעה והם רצים הרבה בבית", אמר אריק שיבק, "יש להם שחקן מרכזי בולט אנטון גאבל מבמברג שמשחק בשתי עמדות 1-2. הם משחקים בלי רכז של ממש אלא יותר עם שני גארדים. קבוצה שאומנם לא ניצחה אף משחק, אבל בבית שלה היא קבוצה מסוכנת ואנחנו בלי קשר והתייחסות ליריבה, במצבנו כדי לבנות את הביטחון מחדש, חייבים את הניצחון קודם כל לעצמנו. אנחנו משדרים לשחקנים שהקבוצה עומדת לפני הכל וצריך שוב את כל האנרגיות שבאנו איתם למשחק מול איסלנד לשמור ולשמר, כדי לשחק באותה נחישות והכי חשוב קבוצתיות בהגנה ובהתקפה".
"אין ספק שאחרי המשחק נגד אסטוניה כולנו הרגשנו רע מאוד", המשיך המאמן, "אבל כמות ההודעות מאנשים שחלקם אני לא מכיר והתמיכה של אנשים שאוהבים את הנבחרת, מאוד מחזקת. עשיתי פעולות כאלו ואחרות כמאמן להחזיר את הקבוצה חזרה למסלול, להרים את האנשים כי חלק לקחו את זה מאוד מאוד קשה את ההפסד הזה ואני שמח שהתוצאה הייתה כפי שהייתה נגד איסלנד וזו לא רק תוצאה אלא צורת משחק, סגנון, לחימה, מוטיבציה נחישות והקבוצתיות הכי חשוב. אנחנו מאוד רוצים להמשיך עם זה ולחזור הביתה בשבת עם ניצחון נוסף לקראת שבוע קריטי בקמפיין"
גם הפורוורד ליאור אליהו התייחס למשחק: "עשינו ניצחון יפה באיסלנד, אבל זה רק ניצחון אחד ויצאנו למסע הזה כדי לנצח פעמיים. יש תחושה טובה בנבחרת ואם נמשיך לשחק כמו קבוצה נמשיך לנצח. כולנו יודעים שאסור לנו להפסיד את המשחק הזה ואנחנו רוצים לחזור ארצה עם שני ניצחונות".
"אין ספק שהשבוע הבא הוא השבוע החשוב בקמפיין, אבל אם לא ננצח מחר אין לזה שום טעם. אנחנו יודעים מה צריך לעשות כדי לנצח ואנחנו מאמינים שאנחנו קבוצה טובה יותר. אנחנו כבר מצפים למשחקים בהיכל נוקיה ומחכים לקהל גדול ואולם מלא שידחוף אותנו". בקיצור, השבוע הקרוב ייקבע לאן פניה של הנבחרת. כישלון או קאמבק גדול...