עם שתי מדליות ארד, אחת מכסף וגם שישה גמרים באליפות אירופה בבריכות קצרות, נבחרת השחיה של ישראל נחתה היום (שני) בנתב"ג. שני הכוכבים הגדולים, גיא ברנע וגל נבו, שוב הוכיחו כי למרות אורך הבריכה הלא-אולימפי, עדיין יש על מי לבנות, למרות שריו 2016 עוד רחוקה מאוד.
"זה כיף לחזור לתוך הברכות החמות מכולם כאן בארץ", סיפר נבו לאתר ערוץ הספורט, והתייחס כמובן לירידת המתח מאז לונדון: "עברה תקופה מאז הפיק של האולימפיאדה, בה לכולם כבר התאפשר לחזור לכושר. אני שמח שעשינו את העבודה כמו שצריך בצרפת".
ומה עם המטרות העתידיות? "עד לריו יש הרבה זמן", אמר השחיין שזכה בארד ב-200 ו-400 מעורב. "עוד מעט תתקיים אליפות העולם בבריכות קצרות, ונקווה גם לשפר את ההישגים". גם לסוגיית אורך הבריכה הוא התייחס: "אין הבדל גדול. המתחרים הם אותם מתחרים, וזה אף פעם לא קל".
גם ברנע, כאמור, סיכם אליפות מוצלחת עם כסף ב-50 גב וגמר נוסף במרחק הכפול. "אחרי האכזבה מהקיץ האחרון התחלתי בתוכנית חדשה בוינגייט וכבר זה מניב פירות", חשף. "אף פעם לא עשיתי מדליית כסף באליפות אירופה והיה כיף גדול".
ברנע, כזכור, כלל לא יצא למשחקים האולימפיים ונראה כי הוא עדיין רעב: "ההפסקה בלונדון אולי עשתה לי טוב, החופש היה בריא ועכשיו אני נהנה מכל יום בוינגייט. יש עוד הרבה תחרויות עד ריו ואנחנו מביאים הישגים. כרגע, צריך להסתכל על כל שלב בדרך ולא רק על האולימפיאדה עוד 4 שנים".
השחיין סיכם עם מסר פטריוטי: "מבחינתי, היתה למדליה שלי חשיבות בגלל מבצע "עמוד ענן" בדרום יצא לי כבר להתחרות בארץ בשחיניים שמתמודדים עם המצב, ובגלל זה הייתה לי אקסטרה מוטיבציה. אנחנו צריכים להמשיך להיות גאים על כך שאנחנו ישראלים".