אחרי מאבקי תחתית במשך 3 שנים ולפני שהבטיחו את הישארותם בליגה, שחקני הפועל חיפה יכולים להתפנות למעט שמחה. החבורה של ניר קלינגר הגיעה לאצטדיון המושבה, ניצחה 0:1 את הפועל באר שבע וזכתה בגביע הטוטו, התואר הראשון שמחולק העונה. טוברנו פינאס אחראי לשער הניצחון, אבל איש המשחק הוא קאלה דרשלר שעצר פנדל גורלי בדקה ה-87.
"זכיתי בהרבה תארים בחיים שלי, אבל היום זה אחד הימים הכי מאושרים שלי", אמר המאמן ניר קלינגר, "הקבוצה זו סבלה חודשים ארוכים אבל היום הנחנו את אבן הפינה אולי לשינוי. צריך עדיין להישאר בליגה, אבל אולי זו אבן הפינה לשינוי בגישה. אני מקבל את הביקורת בכבוד, אלה חייו של מאמן. אבל כשבעל הבית נותן תמיכה, אתה יכול לעבוד בשקט ולסדר את מה שהיה צריך לסדר. זה תואר, זה חשוב, אבל המשימה העיקרית עוד לפנינו והיא להישאר בליגה. יש קבוצה טובה, והניצחון הזה הושג בזכות. אנחנו ווינרים".
הבעלים יואב כץ הבטיח טרם המשחק לשחקניו כי אם יזכו בגביע הוא ייתן לכל אחד מהם טלוויזית פלזמה תלת מימד 51 אינץ' וכעת יצטרך להכניס את היד לכיס ולקיים את הבטחתו. "זאת האליפות של גביע הטוטו", אמר הבעלים בסיום, "זה חשוב בעיקר לשחקנים, זה הישג גדול. יום ענק של קאלה ושל יתר השחקנים. הבמה כולה שלהם. נקווה שהם ימשיכו ככה ונישאר בליגה. הפלזמות? בדקתי בכיס, אין חור. נו פרובלם".
פרט לפנדל, קאלה דרשלר עמד נכון ועצר התקפות נהדרות של חלוצי באר שבע שלא הצליחו להכניע אותו. "לקחתי הרבה גביעים, ושיחקתי באלופות עם בית"ר", אמר השוער, "לא היה פנדל, אמרתי לשופט והוא אמר לי שהוא מצטער כי הוא היה יותר מדי מהיר עם השריקה. הוא גם בנאדם וזה קורה. בסופו של דבר הסתדרנו. התחלנו להקשיב למאמן, היום שיחקנו טקטי וחכם. עשינו כמה טעויות קריטיות באמצע, אבל זה עניין של ריכוז ולא של כישרון. ניצחון גדול, תודה לשחקנים ולמועדון. אני מאוד שמח, הגביע בידיים שלי".
המאמן המפסיד נראה מאוכזב בסיום. "השחקנים נתנו הכל", אמר אלישע לוי, "מאוד מאכזב בעיקר בגלל הקהל, אבל באמת כיאה למעמד הזה אי אפר להגיד שהיה משחק טוב לשתי הקבוצות. באנו ונלחמנו, היינו אגרסייביים וככה צריך להמשיך. היום הפסדנו אבל בפעם הבאה ננצח. ניצחון יכול היה לדחוף אותנו קדימה. דווקא בדקות האחרונות היינו יותר אגרסיביים ומחוייבים. היה משחק בהרבה דקות מעניין. היו לנו 2 החמצות קריטיות כשאתה מחמיץ ככה, אז בסוף מפסידים. צריך להבקיע כדי לנצח. כולם רואים שיש לנו בעיות בהתקפה. אנחנו עושים מאמצים להביא מישהו שישדרג אותנו, נקווה שנמצא אחד כזה. אקסברד נשאר בקבוצה, הוא לא רוצה ללכת".
אופיר דוידזאדה: "הייתי קרובים להניף גביע. יכולנו לכבוש 3-4 שערים במצבים של אחד על אחד. הליגה הרבה יותר חשובה, נעשה הכל כדי לנצח אותם בבית. נלחמנו, לא היינו גרועים שיחקנו טוב ואני מודה לאוהדים שהגיעו".