תקראו לזה "תחת", תקראו לזה ניצחון גדול, פוקס או כל מה שבא לכם, אבל בשורה התחתונה הפועל תל אביב העפילה הערב (רביעי) לשמינית גמר גביע המדינה לאחר 1:2 על הפועל באר שבע באיצטדיון וסרמיל בסיבוב ח'. מור שושן כבש את שער הניצחון בדקה ה-112, עמוק בתוך הארכה, ושלח את יוסי אבוקסיס לשלב הבא.
המאזן של הפועל תל אביב בגביע המדינה הוא פשוט מדהים. מחזיקת הגביע בשלוש השנים האחרונות הפסידה לאחרונה ב-2009 למכבי חיפה בפנדלים ובגמר של 2008 לבית"ר ירושלים בפנדלים. ההפסד האדום האחרון בגביע המדינה שלא היה בדו קרב מהנקודה הלבנה, היה אי שם באפריל 2005, לפני 34 משחקים.
בניגוד לשני המשחקים האחרונים בליגה, מול בית"ר ירושלים (2:0) ומול מכבי חיפה (3:0), שחקניו של הפועל תל אביב הציגו יכולת יחסית טובה והגיעו ללא מעט מצבים, אבל מנגד גם ב"ש של אלישע לוי היו קרובים. רק יכולת נהדרת של בוריס קליימן מנעה מאבוקסיס לסיים את דרכו במפעל כבר בסיבוב ח'. עומר דמארי כבש את השער הראשון בדקה ה-48. עידו אקסברד איזן כעבור דקה ומור שושן הכריע כאמור בדקה ה-112.
"זו בהחלט הקלה", אמר מאמן הפועל ת"א, יוסי אבוקסיס, בסיום המשחק. "שיחקנו הרבה יותר טוב היום, במיוחד בחלק ההתקפי. גם ב"ש הגיעה למצבים טובים ויכולה הייתה להכריע את המשחק עוד לפני ההארכה. העיקר שניצחנו".
הפועל סובלת ממכת פציעות חריפה והערב הצטרפו לרשימת הפצועים לא פחות משלושה שחקנים - וואליד באדיר, סאבו פאביצ'ביץ' וניר נחום, שנפצעו במהלך המשחק והוחלפו. "אני לא זוכר דבר כזה, לא יהיה לי קל לבנות הרכב למשחק בשבת. אנחנו במצב רע מהבחינה הזו", אמר המאמן. צריך לזכור שגם גילי ורמוט, אלרואי כהן, טל בן חיים ושמעון הרוש סובלים מפציעות. אבוקסיס החמיא בסיום לקליימן: "הוא עשה את העבודה שלו כמו שצריך".
והיה גם צד מפסיד, שמח הרבה פחות. "התסכול גדול כי שיחקנו טוב ומסודר, הנענו כדור והגענו להרבה מצבים", סיכם אלישע לוי. "הבעיה היא שלא ידענו לנצח וזה כל ההבדל בינינו. זה מאכזב, אבל כדי לנצח צריך להיות פחות נאיביים ולסיים מצבים. עכשיו אפשר רק להצטער על כך".
המאמן המשיך לבכות את חוסר היכולת לכבוש: "ההחמצות גמרו אותנו. הפועל הגיעה ל-3 מצבים, אנחנו שלטנו שליטה מוחלטת והסיפור הזה שוב חוזר על עצמו. אנחנו לא מנצלים הזדמנויות ואז עושים טעות בהגנה וסופגים. בשל כך, אנחנו עושים מאמצים להתחזק בהתקפה ומקווים למצוא מישהו שיכול לשדרג אותנו".
לוי סיכם עם ראייה מעט יותר אופטימית: "אין לנו מה לעשות אלא להסתכל על חצי הכוס המלאה. אנחנו יודעים שאנחנו מתקדמים. גם הקהל היה איתנו וברור שהוא יתאכזב".