שני ניצחונות דחוקים הספיקו לכולם כדי לזלזל מעט באלופה המכהנת, אבל כמו בבוגרת גם ספרד הצעירה יודעת להתעלות כשצריך. החבורה של ג'ולן לופטגי פירקה את הולנד בדרך ל-0:3 באיצטדיון המושבה ומשחק מול נורבגיה בחצי גמר היורו U21. הכתומים של קור פוט, שהרשימו יותר מכל נבחרת אחרת בשני המחזורים הראשונים, ייאלצו להתמודד מול איטליה החזקה בשלב הבא. במקביל, גרמניה המאוכזבת נפרדה מישראל עם ניצחון 1:2 על רוסיה המתוסכלת.
הפרש השערים המרשים של ההולנדים לפני המשחק היה מקנה להם יתרון על ספרד במקרה של שוויון נקודות, כך ששחקניו של לופטגי לא לקחו צ'אנס. עם הרכב התקפי במיוחד האדומים לא השאירו למחליפי הולנד שום סיכוי וברגע שהובקע השער הראשון היה ברור שהיתר הם רק עניין של זמן.
אלבארו מוראטה, החלוץ הצעיר של ריאל מדריד, הוכיח שוב שהוא הנשק הכי קטלני שיש בארסנל הספרדי כשהבקיע בדקה ה-26 את שערו השלישי בשלושה משחקים עד כה והתייצב לבד בראש דירוג הכובשים ביורו הזה. יחד איתו ראויים לציון דויד דה חאה, שנתן הצגה גדולה בין הקורות ושמר שוב על רשת נקיה, וגם את פאבלו סראביה. הקשר הצעיר, שגדל בריאל ושיחק בעונה החולפת בחטאפה, קיבל צ'אנס בהרכב וגמל למאמנו עם שני בישולים נהדרים. גם איסקו כבש והעובדה שספרד שיחקה עם מחליפים בהגנה לא פגעה לרגע ביכולת.
קשה לאמוד באמת את היכולת של הולנד, שעלתה בעיקר עם מחליפים. כוכבים מבטיחים כמו דה יונג, וינאלדום, סטרוטמן ומאהר פתחו על הספסל ובלעדיהם אין פלא שהכתומים-לבנים הפסידו לספרד, שגם כך כנראה עדיפה עליהם. עכשיו מקווים בצוות של קור פוט להתחזק מספיק לקראת איטליה (שבת, 21:30, המושבה), שתקבל בחזרה מפציעה את לורנצו אינסינייה המצוין. אצל הספרדים ממשיכים כרגיל, ומקווים רק לא להפוך לקורבן הבא של נורבגיה המפתיעה (שבת, 18:30, נתניה).
מהלך המשחק
בעקבות הבטחת המקום בחצי הגמר, המאמן הספרדי ג'ולן לופטגי החליט לערוך מספר שינויים בהרכב שלו. מלבד איניגו מרטינס, כל חוליית ההגנה הוחלפה וגם בהתקפה נרשמו כמה טוויסטים בעלילה. אל טיאגו אלקנטרה ואיסקו המצוינים הצטרפו איקר מוניאין, שלא פתח במחזור הקודם, וכן אלבארו מוארטה ופאבלו סראביה -תוצרי מחלקת הנוער של ריאל מדריד.
מנגד, דיילי בלינד, קווין סטרוטמן, לוק דה יונג, אדם מאהר, אולה ג'ון וגם ג'ורג'יניו וינאלדום קיבלו מנוחה אצל קור פוט, שבחר ללכת עם המחליפים ולא לסכן את שחקניו הבכירים לפני חצי הגמר. הספרדים שלטו בקצב בתחילת המשחק, אבל רק בדקה ה-19 קיבלו הזדמנות רצינית. אלבארו מוראטה קיבל כדור על סף הרחבה ובמקום להשאיר לאחור לאיקר מוניאין התמהמה, הסתבך ואיבד.
בדקה ה-26 הוא דאג לתקן. פאבלו סראביה, קשרה של חטאפה, מסר לחבר ששיחק עימו במחלקת הנוער של ריאל מדריד ומוראטה לא התבלבל בדרך לשערו השלישי ב-3 משחקים - 0:1 לספרד. בדקה ה-30 הגיע מיקה ואן דר הורן לאחד על אחד מול דויד דה חאה, ששלח רגל באינסטינקט נפלא והציל שער בטוח.
בדקה ה-32 הגיע השני. הפעם מוניאין השחיל כדור עומק אדיר שחתך את כל הגנת הולנד, איסקו היה במקום כדי להכניע את ביזוט ולקבוע 0:2. איגנסיו קמאצ'ו נפצע בתחילת המחצית השניה ובמקומו נכנס לקישור האחורי אסייר יראמנדי המצוין. ההולנדים התעוררו ובדקה ה-56 שיגר ממפיס דפאי כדור שדה חאה הדף למשקוף. איזה ריחוף של שוער מנצ'סטר יונייטד.
בדקה ה-72 חטף סראביה כדור ומסר לדני קרבחאל, שבעט באלכסון ושמאלה מדי. בינתיים, לופטגי נסוג לאחור והחליף את איסקו וטיאגו במטרה לשמור אותם לשלב הבא. בדקה ה-89 דה חאה הדף נפלא אחרי בעיטה של אדם מאהר המחליף והריבאונד הלך למשקוף. כעבור דקה הענישו האדומים מהעבר השני. סראביה השלים צמד בישולים אישי כשמצא את אלבארו ואסקס המחליף, שדחק פנימה את ה-0:3.
הרכבים
ספרד: דויד דה חאה; דני קרבחאל, אלבארו גונסאלס, איניגו מרטינס, נאצ'ו; איגנסיו קמאצ'ו (אסייר יראמנדי/53), טיאגו אלקנטרה (מארק מונייסה/79), פאבלו סראביה; איסקו (אלבארו ואסקס/62), איקר מוניאין, אלבארו מוראטה.
הולנד: מרקו ביזוט; קלווין לירדם, מיקה ואן דר הורן, בראם נויטינק, פטריק ואן אנהולט; יורדי קלאסי, טוני דה וילהנה (אדם מאהר/71), לירוי פר; פלוריאן יוזפזון, דני הואסן, ממפיס דפאי.
גרמניה-רוסיה 1:2
שתי המאוכזבות הגדולות של בית ב' נפגשו באיצטדיון בנתניה, משם יצאה רק אחת בלי נקודות בכלל בטורניר. רוסיה של ניקולאי פיסארב אמנם הובילה משער של אלאן דזאגויב המצוין אחרי מהלך קבוצתי נהדר (22), אבל המאנשאפט חזרה והשיגה ניצחון ראשון ואחרון ביורו הנוכחי. קווין פולאנד בישל את השוויון לפטריק הרמן ובדקה ה-69 הושלם המהפך מפנדל מוצלח של סבסטיאן רודי.