מכבי תל אביב תפתח מחר (שני) את העונה האירופית שלה במשחק הראשון מול לובצ'ן ממונטנגרו בסיבוב הראשון של גביע ה-EHF. עבור הצהובים זהו בסה"כ קמפיין שני אירופי בתולדות המועדון, אך חוסר הניסיון של הקבוצה לא מעיד על חוסר הניסיון של השחקנים בסגל.
"זה נכון שכמועדון הניסיון לא גדול, אבל העונה לקבוצה הצטרפו שחקנים כמו בויאן בוטלויה, תום מטלון, אלדר שיקלושי שמגיעים עם ניסיון די גדול במפעלים האירופיים ואני בטוח שזה יבוא לידי ביטוי גם בצמד המשחקים", אמר בביטחון המאמן אבי רש לאתר ערוץ הספורט.
מבחינת בריאות השחקנים, דן נתן הוא היחיד שלא צפוי לשחק. המקשר עדיין מחלים מקרע בשריר ומקיים טיפולים אינטנסיביים, אך ייערך לו מבחן כשירות במהלך החימום. החדשות הטובות הן חזרתו של סשה בזברחני לסגל אחרי תקופה ארוכה.
מכבי תל אביב הצליחה 'לקנות' את הביתיות מהמונטנגרים אך תשחק את שני המשחקים יום אחר יום באולם במטרווסט ברעננה, כי אין בתל אביב אף אולם שמתאים לאירוח משחקי כדוריד אירופיים. רש יודע שהמשימה שלפניו לא תהיה פשוטה: "מדובר בקבוצה איכותית, מנוסה מאוד במפעלים אירופיים, שני שחקני נבחרת (פינה ימין ומקשר שמאל - איגור מרקוביץ וגורן לסיצה). מועדון שמגדל שחקני כדוריד עם מסורת ארוכה וטובה בזה וכך גם הסגל, מורכב מהרב צעירים שגדלו במועדון. מאוד מסיביים ואגרסיביים בהגנה".
עבור הצהובים המשחק מחר יהיה הראשון מבין שלושה בתוך 6 ימים, כשאחרי הצמד באירופה, ביום שישי בקרוב היא תארח באולם הדר יוסף את הפועל ראשון לציו,ן שניצחה אותה לאחרונה בגמר גביע איגוד השופטים, למשחק נוסף בפרופיל גבוה שיוכל לתת תמונת מצב עדכנית למי מבין הקבוצות היא החזקה בליגה.
"יהיה עומס גדול אבל מדובר על עומס שקבוצה מקצוענית צריכה לדעת להתמודד איתו", מסביר המאמן כיצד יפעל, "זה פיק ראשון העונה והתכוננו אליו בתקופת ההכנה באמצעות מחנה האימונים והטורניר האינטנסיבי בצ׳כיה (3 משחקים בשלושה ימים), נבצע פעולות שחרור והתאוששות בין המשחקים השבוע ואשתדל כמובן להשתמש ברוטציה רחבה ככל הניתן במשחקים".