הסאגה הארוכה סביב זהות הקבוצה ה-16 שתשחק העונה בליגה הלאומית היתה תעודת עניות לענף כולו, אבל כעת, אחרי שבועות ארוכים של חוסר ודאות וזיגזוג בהחלטות, הגיעה הקביעה הסופית: אום אל פאחם, שביה"ד הוריד לליגה א', תשוב לשחק בליגת המשנה, בעוד הפועל כפ"ס הורדה חזרה לליגה א'. "זו שערוריה, נגיש צו עיכוב ונדרוש דיון חוזר", אמר בעלי כפ"ס סתיו שחם. "אנחנו עוד לא חוגגים", הסביר אבו רג'א מהנהלת פאחם, "כי כפ"ס עוד יכולים לעשות צעדים משפטיים".
הצעד הזה מגיע אחרי שלושה ימם סוערים מאוד שעבר על כל המעורבים ועל ביה"ד, וסביר שגם הוא עוד יעורר המון בלאגן. אתמול לאחר שהתלהטו רוחות בדיון של אום אל פאחם החליטו שתי הקבוצות לצאת בקריאה משותפת להתאחדות לכדורגל: השתיים ביקשו להרחיב את הליגה הלאומית ל-17 קבוצות, ובכך לסיים בשלום את הסיפור הבלתי-נגמר הזה, שכן בכל החלטה שיפסוק ביה"ד, אחת הקבוצות תיפגע.
כנראה שכפ"ס ופאחם חשבו שאם ייזמו מהלך כזה, הלחץ יהיה על ההתאחדות ועל ביה"ד העליון, אבל היום כאמור הגיעה החלטה הסופית: אחרי כל האיחורים, הארכות, הערעורים והדיונים החוזרים - אום אל פאחם נקנסה ב-20 אלף ש"ח אך תמשיך לשחק בלאומית, בעוד כפ"ס תרד בחזרה ליגה א'.
ההחלטה התקבלה ברוב של 2 מול 1, כאשר הדיינים אמל פלאח ונזיה חלבי תמכו בערעור אום אל פאחם והדיינת אורטל קליין התנגדה. הפועל כפ"ס, שלא מחזיקה בזכות ערעור, תגיש באמצעות עו"ד אפרים ברק בקשה לעיכוב ביצוע ההליך ובקשה לעריכת דיון נוסף בבית הדין העליון.
"הכרעות ספורטיביות מן הראוי שייקבעו על המגרש הירוק ולא על השולחן הירוק...", נכתב בהכרעת בית הדין. "מדובר באיחור שיש בצידו הסבר מצד אחד ובסנקציה חמורה וקיצונית של הורדה לליגה נמוכה יותר מצד שני... החלטנו לקבל את ערעורה של קבוצת מכבי אום אל פאחם".
הכפר סבאים הרכיבו תחילה קבוצה שמתאימה תקציבית לליגה השלישית, אך כשקיבלו את הבשורה שיתכן ויחזרו ללאומית, הם מיהרו להגדיל את התקצב ולהחתים עוד שחקנים. כעת, אחרי שמשחקיהם ב-3 המחזורים הראשונים נדחו כל פעם יממה לפני שנערכו, הם פתאום מוצאים עצמם עם קבוצה של כ-4 מיליון ש"ח אך בליגה חצי מקצוענית.
מוטי יברבאום, כפ"ס דורשת דיון חוזר