זה היה אמור להיות ה-משחק של שלב הבתים של ליגת האלופות, אך כנראה שמול באיירן מינכן הנוכחית צריך הרבה יותר מכסף וכמה שמות גדולים על הדשא. כארבעה חודשים אחרי שהניפה את גביע אירופה לאלופות בוומבלי, האימפריה הבאוורית הגיעה לאצטדיון איתיחאד במנצ'סטר, ויצאה עם הצהרת כוונות נוספת בדמות 1:3 סופר-מרשים על סיטי.
כידוע, אף קבוצה מעולם לא הצליחה לזכות פעמיים ברציפות בליגת האלופות, אבל אל תופתעו אם בחודש מאי הקרוב תהיו עדים להיסטוריה. למרות שזכתה בכל תואר אפשרי בעונה שעברה, הקבוצה של פפ גווארדיולה נראית נחושה מאוד לעשות את אותו דבר בדיוק גם הפעם - וליריבותיה לצמרת האירופית לא הולך להיות פשוט כלל להוריד אותה מהאולימפוס.
"אנחנו מאושרים בעקבות ההופעה שלנו", ציין בסיום גווארדיולה, שמקווה להניף את הגביע בעל האזניים הגדולות עם קבוצה נוספת (עשה זאת פעמיים עם ברצלונה). "אני אוהב מאוד להגיע לאנגליה וכשהקבוצה שלי משחקת בצורה כזו, אני מאושר. לחצנו אותם מצוין בכל פעם שהכדור לא היה אצלנו ואילצנו אותם לשחק על כדורים ארוכים, וברובם הצלחנו לזכות. אנחנו נמשיך לעבוד קשה ולהשתפר".
אריאן רובן, שכבש את השלישי של באיירן אחרי מבצע אישי נאה, לא היה כל כך דיפלומטי: "לא חשבתי שיהיה לנו כל כך קל. האמת היא שציפיתי להרבה יותר ממנצ'סטר סיטי. הם נתנו לנו הרבה שטחים ואנחנו ניצלנו את זה עד תום. המהלכים שלנו בחלק הקדמי היו ברמה הגבוהה ביותר. בחלק ההגנתי עצרנו אותם לחלוטין. מגיעות לנו הרבה מחמאות על ההופעה הזו".
מנגד, האכזבה היתה עצומה. במנצ'סטר סיטי חולמים להשתלט על אירופה בשנים האחרונות, אבל זה לא ממש עובד. אליפות מתחת לאף של יונייטד התכולים הצליחו לקחת, אבל את שלב הבתים בצ'מפיונס הם לא עברו בשנתיים הקודמות. כמו שהקבוצה של מנואל פלגריני נראיתה בביתה מול באיירן, לא בטוח בכלל שזה יקרה גם השנה. "שיחקנו רע מאוד. זו לא הקבוצה שאני רואה מדי שבוע בליגה האנגלית וזה הדבר הכי גרוע", הודה המנג'ר הצ'ילאני. "התוצאה הזו היא חשובה בתוך הבית, אבל היא לא מכריעה".
רובן, לא נשאר דיפלומט (GETTYIMAGES)