לא רק מכבי חיפה ומכבי תל אביב שיחקו אמש (חמישי) במסגרת המחזור השני של הליגה האירופית: שני נציגים ישראלים נוספים - ביברס נאתכו וגיא לוזון - לקחו חלק במפגשי המפעל השני בחשיבותו. בעוד שהקשר הציג משחק נהדר שכלל שער ושני בישולים (0:4 על זולטה וארחם), המאמן - שטרם שמט נקודת ליגה - רשם משחק שני ברצף ללא ניצחון (1:1 מול אלפסבורג).
עבור לוזון מדובר בסיטואציה לא כל כך מוכרת מאז נחת בבלגיה: הוא מוצא את עצמו עם נקודה אחת מ-6 אפשריות, ואם לא ינצח במשחק הבא הרי שהעליה תלך ותתרחק ממנו בצעדי ענק. "למרות הכל, אנחנו נמצאים במרחק של שתי נקודות בלבד מהמקום השני שממנו עולים, כך שהכל עוד פתוח", מצא המאמן נקודת אור. "פגשנו קבוצה טובה מאד, ולכן אני יכול לפחות להיות מעודד מכך שגילינו שיפור במחצית השניה".
ליכולת במחצית הראשונה היה למאמן הנבחרת הצעירה בעבר הסבר מפתיע: "לאורך כל 45 הדקות הראשונות היינו צריכים להתרגל לדשא הסינטטי. זה לא פשוט וזה לקח לנו די הרבה זמן, כך שאני יכול להיות מרוצה מתיקו".
בניגוד ללוזון, אצל נאתכו וקאזאן הדברים הולכים הפוך: בליגה הקבוצה מזייפת, אך באירופה הדרך כבר נסללה לקראת העליה. "משום מה, אנחנו מרגישים משוחררים יותר באירופה", ניסה נאתכו להסביר את התנודות בתוצאות. "בליגה הרוסית הקבוצות באות להתגונן נגדנו, בליגה האירופית זה לא כך, הקבוצות אוהבות לתקוף".
קשר נבחרת ישראל המשיך, והתייחס גם לחלקו הגדול בניצחון: "אני חושב שהצגנו משחק מצוין, ללא ספק אחד הטובים שלנו לאחרונה - במיוחד במחצית השניה. היה לי כבוד גדול לענוד את סרט הקפטן, אבל זה לא מה שגרם לי להציג משחק טוב. מעבר לכך, אני מאושר שסוף שסוף הבקעתי".