נבחרת ישראל אמנם לא תהיה במונדיאל הקרוב בברזיל, אבל אחרי תקופה ארוכה סוף סוף ניתן היה לתאר חיוכים אחרי ה-1:1 עם פורטוגל אמש (שישי). יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, ירד בסיום המשחק לחדר ההלבשה, לחץ את ידי השחקנים והחמיא להם ולצוות המקצועי על שהוכיחו אופי ושמרו על כבודם במגרש חוץ קשה מול נבחרת חזקה.
עדיין לא ברור אם אלי גוטמן ימשיך לקדנציה נוספת, אבל בליסבון ניתן היה לראות עד כמה השחקנים מעריכים אותו ורוצים שיקבל את ברכת הדרך להמשיך לשנתיים נוספות. כובש השער, עדן בן בסט, ניגש למאמן בסיום ואמר לו: "הכנת אותנו הכי טוב בעולם למשחק". גוטמן עצמו כבר שלח רמז עבה ללוזון (שנכח במשחק) בנוגע לכוונותיו, כשאמר: "עדיין לא הספקתי לעשות את קפיצת המדרגה שאני רוצה לראות בנבחרת".
בסביבת יו"ר ההתאחדות העריכו שהפירוש לדברי המאמן הלאומי הוא רצונו להמשיך, למרות שטרם הצהיר על כך רשמית. לוזון, שנהנה ממשחק הנבחרת, הודיע בכל מקרה שיחכה לדו"ח שיגיש המאמן הלאומי בסיום הקמפיין.
בסביבתו סיפרו כי עושה רושם שהוא נוטה להמשיך ולתת לגוטמן את המושכות גם לקראת מוקדמות יורו 2016, אך מצד שני הפסד מול צפון אירלנד ביום שלישי יגרור מחשבה נוספת. "לסיים פעמיים בתיקו מול פורטוגל זה מעולה", אמר לוזון לאנשי הנבחרת, אך סייג: "מצד שני, איבוד הנקודות מול אזרבייג'אן מרגיז עוד יותר".
כמו כן, ניתן היה לראות שהתיקו הוציא לא מעט תסכול אצל גורמים בנבחרת - שהרגישו שלא מעט אנשים בארץ מחכים להם בפינה. "בישראל רק המתינו לראות כמה נחטוף כדי להמשיך ולהתעלל בנו", אמרו שחקנים בנבחרת. גוטמן עצמו, אגב, אסף את השחקנים לאסיפה קצרה בה אמר: "הוכחתם הרבה אופי, הקרבה ונשמה. אני גאה בכם".
המאמן היה כעוס על סגנון המשחק בחצי הראשון, אך הביע סיפוק רב מכך שהשחקנים הפנימו את המסרים שלו בהפסקה ונתנו פחות כבוד ליריבה. בנוסף, במשלחת היו מרוצים מכך שרונאלדו שוב לא בלט, כמו במשחק הראשון בין שתי הנבחרות. "הצלחנו להרגיז אותו ולהוציא את אחד משני השחקנים הכי טובים בעולם מריכוז. הוא לא היה קיים", אמרו בנבחרת ושיבחו את החילופים של המאמן: "עומר דמארי גרם לאיבוד הכדור של השוער ואם שחקן שעולה מהספסל נלחם כך, זה מראה על החוזק של הנבחרת".
בידיים שלו. אבי לוזון (צילום: אלן שיבר)