מחר (חמישי) בשעה 20:00, תצא מכבי חיפה לאחד המבחנים החשובים שלה העונה. במחזור הליגה האחרון ניצחה מכבי חיפה וסוף סוף נראתה טוב, וכעת היא תתמודד מול פאוק סלוניקי ביוון ותבחן אם מדובר היה בהבלחה קטנה, או תחילתו של מומנטום חיובי. בינתיים, היוונים, שטרם נוצחו העונה בליגה האירופית, לא מקלים ראש ביריבה הישראלית, שזוכה לאבטחה של ניידות ואופנועי משטרה מהרגע שנחתה.
"מכבי חיפה זו קבוצה טובה", אמר המאמן, הוב סטיבנס, "זו קבוצה טכנית ומאומנת היטב, אנחנו נהיה חייבים להזהר, מסקרן אותי לראות איך נשחק מול קבוצה כזו. למרות זאת, אנחנו לא מתכוונים לשנות את צורת המשחק שלנו. אנחנו נשחק בסבלנות וננסה לשחק את הכדורגל שלנו. אני שמח שכל השחקנים עומדים לרשותי ואני יודע שאנחנו גדלים והופכים לטובים יותר מיום ליום".
"מכבי חיפה יכולה לעשות לנו הרבה נזקים", אמר שחקן המועדון דימיטריס סאלפיגידיס, "נהיה חייבים להיות יצירתיים, אנחנו משחקים בבית וצריכים לנצח". מירסלאב סטוך, החלוץ הסלובקי של פאוק, שמח שהקבוצה סיימה לרצות את עונש המשחקים ללא קהל באירופה שלה. משחקה של פאוק מול מכבי חיפה יהיה הראשון שלהם העונה עם קהל באצטידון הביתי.
"אני ממש שמח שנוכל לשחק מול הקהל שלנו", אמר סטוך, "אני מקווה שיבואו הרבה צופים ושתהיה אווירה טובה, זה מאוד חשוב לנו ואנחנו רוצים לשמור על ראשות הבית. נעשה הכל כדי לנצח ולפתוח פער בפסגה".
כ-300 ירוקים יגיעו ליוון