שני הנציגים של ישראל ב-NBA, עומרי כספי וגל מקל, פתחו אמנם את עונת 2013/14 עם ניצחון, אך אף אחד מהם לא הצליח להרשים יתר על המידה. הפורוורד קלע 4 נקודות ב-20 דקות בניצחון של יוסטון על שארלוט 83:96 ואילו הרכז רשם הופעת בכורה שקטה יחסית בליגה הטובה בעולם עם 2 נקודות ב-9 דקות, בניצחון הביתי של דאלאס 109:118 על אטלנטה.
יוסטון רוקטס - שארלוט בובקאטס 83:96
הופעת הבכורה של כספי ביוסטון חסתה בצילו הענק של דווייט הווארד, שהגיע במוטיבציית שיא למשחק הבכורה שלו במדי הרוקטס. הסנטר הענק שלט בצבע והשווה את שיא הקריירה שלו בקטיפת ריבאונדים (26), קלע גם 16 נקודות באחוזים טובים ונראה בדיוק כפי שהרוקטס קיוו כשהסכימו לשלם לו הקיץ את החוזה המקסימלי.
כספי קיבל 20 דקות ממאמנו, קווין מקהייל, ורשם 4 נקודות (2 מ-6 מהשדה), 4 ריבאונדים ו-2 אסיסטים ב-20 דקות על הפרקט. הוא נכנס למשחק לראשונה בדקה השישית והחטיא את שלושת ניסיונות הזריקה הראשונים שלו מהשדה, אך מצא דרכים אחרות לתרום לקבוצתו עם שני ריבאונדים, שני אסיסטים וחסימה ברבע הראשון. מקהייל העדיף את הציוות של דווייט הווארד ועומאר אשיק יחדיו על הפרקט ושני הסנטרים שלטו מתחת לסלים כשהווארד קטף 18 ריבאונדים עד להפסקה, אבל הרוקטס לא הצליחו לברוח ושארלוט נשארה צמודה לכל אורך המחצית הראשונה.
מקהייל החזיר את כספי למשחק באמצע הרבע השלישי וכעשרים שניות לסיומו השיג הפורוורד הישראלי את הנקודות הראשונות שלו במשחק עם קליעה מחצי מרחק שקבעה את תוצאת הרבע - 61:67 ליוסטון. כספי גם קלע את הנקודות הראשונות של הרוקטס ברבע האחרון והיה חלק מהריצה שהעלתה את המקומיים ליתרון דו ספרתי והכריעה את המשחק בדקות הסיום, אך האחראים העיקריים לכך היו הווארד וג'יימס הארדן, שהיה הקלע המוביל של יוסטון עם 21 נקודות. פרנסיסקו גארסיה וג'רמי לין עלו מהספסל והיוו את הערך המוסף בניצחון עם 19 ו-16 נקודות בהתאמה. ג'וש מק'רוברטס קלע 15 לבובקאטס.
הווארד, שליטה מוחלטת מתחת לסלים (GETTYIMAGES)
דאלאס מאבריקס- אטלנטה הוקס 109:118
בישראל כולם חיכו למשחק הבכורה של גל מקל בליגה הטובה בעולם, אבל הסקורר המנוסה, מונטה אליס, הרכש המשמעותי ביותר שעשתה דאלאס בפגרה, גנב את ההצגה והוביל את המאבס לניצחון ביתי נאה עם 32 נקודות ו-8 אסיסטים בבכורה שלו בדאלאס. הישראלי השני ב-NBA קיבל 9 דקות מריק קרלייל ולא ניסה לזרוק לסל מהשדה, אך קלע 2 נקודות מקו העונשין, מסר 3 אסיסטים, הוריד 2 ריבאונדים וגם איבד 2 כדורים.
מקל נכנס לראשונה למשחק כשלוש דקות לסיום הרבע הראשון, במצב של 18:28 למאבס. במהלך הראשון שלו איבד מקל את הכדור עם מסירה לא טובה, אבל הרכז כיפר מיד על הטעות עם ריבאונד הגנה ומהלך מחוף לחוף בשניות הסיום של הרבע שהסתיים בסחיטת עבירה וקליעת שתי זריקות עונשין, שחתמו את הרבע ב-28:33 לדאלאס. מקל זכה לפתוח את הרבע השני אך לא הצליח להסתדר המאצ' אפ עם ג'ף טיג הזריז והוחלף ע"י אליס תוך שתי דקות. גם חוסה קלדרון, הרכז המוביל של דאלאס, לא הצליח לעצור את טיג המצוין אבל כיפר על כך עם 11 אסיסטים.
המאבס פתחו פער דו ספרתי ברבע השלישי בזכות משחק התקפה מצוין של אליס ושני הוותיקים, דירק נוביצקי ו-וינס קרטר. הפורוורד הגרמני קלע 24 נקודות וקרטר שעלה מהספסל תרם 21 נקודות בניצחון. ג'ף טיג קלע 24 נקודות ומסר 9 אסיסטים למפסידה. פול מילסאפ קלע 20 נקודות בבכורה במדי ההוקס.