כמו שהיא נראית העונה בליגה, הדבר האחרון שצריך לעניין את מכבי חיפה זה אירופה. אבל הירוקים מקווים לצאת מהמשבר הכבד בו הם מצויים, וביום חמישי ב-22:05 מצפה להם קרב קריטי מול פאוק סלוניקי בליגה האירופית. חיפה תצטרך להסתדר בלי יניב קטן, שסובל מכאבים במפשעה וייבדק ביומיים הקרובים כדי להבין את חומרת הפציעה.
ואם הצרות המקצועיות והמשבר על הדשא לא מספיקות, אז לחיפה יש עכשיו גם בעיות עם הקהל, שמאיים בחרם. כ-40 מאוהדי הקבוצה הגיעו הערב לקרית אליעזר כדי למחות נגד השחקנים ונגד המועדון. עשרות האוהדים, מכוסים בקפוצ'ונים כדי שלא יזוהו, ניסו לפרוץ לאיצטדיון, אך נבלמו על ידי כוחות האבטחה במקום.
לאחר שנבלמו, הם החליטו בצעד חמור להוציא את זעמם על צוות ערוץ הספורט, שתיעד את ההתפרעויות. ארבעה אוהדים נעצרו לאחר שתקפו פיזית ומילולית את צלם הערוץ שהיה עם המצלמה מחוץ לקרית אליעזר. הצלם הגיש תלונה במשטרה. מארגון הקופים הירוקים נמסר בתגובה כי הם רצו להיכנס לאימון על מנת לתמוך בשחקנים ולא כדי למחות.
מחאת האוהדים: לא יעודדו בפתיחה
אביחי ידין יצטרף ליניב קטן ביציע, ולא ייכלל בסגל בשל מיחושים בברכו. "זו לא תקופה לדיבורים, זו תקופה למעשים", טען המאמן אריק בנאדו, "אנחנו מבינים את המצב, הוא כואב לנו. ניתן את הכל, אנחנו עובדים קשה. מכבי חיפה צריכה להיות במקום אחר, זה ברור. אני אתן את כל כולי, אני חזק, אני סופג הכל ואין לי בעיה עם זה. כולם יכולים לכתוב מה שרוצים, תראו שאנחנו נצא מזה בסוף".
בנאדו שומר על אופטימיות, והוא סיפר: "אנחנו אחרי שלושה הפסדים והמומנטום לא טוב, אבל שחקני כדורגל צריכים לדעת לצאת מזה. אנחנו מצפים מעצמנו להיות יותר טובים. עכשיו פחות הולך לנו, אבל אלה שחקנים טובים. לפני חודש וחצי היינו עדיפים בשתי דרגות על אלקמאר שהיא במקום הראשון בהולנד. אנחנו קבוצה איכותית וטובה שיודעת מה היא רוצה מעצמה, אני בטוח שנדע עם השחקנים לצאת לדרך חדשה".
ארגון האוהדים "הקופים הירוקים" החליט שלא לעודד ב-10 הדקות הראשונות, כמחאה על התנהלות המועדון בכל הנוגע לסגירת יציע ג'. כזכור, בית הדין הורה על סגירת היציע במשחק הליגה הקרוב מול בית"ר, בעקבות התנהגות הקהל בדרבי מול הפועל חיפה. בקבוצה תכננו לחייב את המנויים לשלם על כרטיס לשער אחר, אולם לאחר שהאוהדים נזעקו במכבי חיפה החליטו לבסוף לאפשר כניסה חינם.
בנאדו התייחס לנושא הזה: "הקהל הוא פקטור מאוד חשוב מבחינתנו, קראתי על כל העניינים שהיו בימים האחרונים. קבוצת כדורגל והקהל נמדדים במצבים הלא קלים. לא משנה מה תהיה התוצאה, השחקנים יהיו מחויבים ויעשו הכל כדי לנצח. גדלתי במועדון הזה ואני יודע כמה הקהל חשוב".
קינן. לוקח אחריות (אלן שיבר)
"אנחנו עובדים הרבה באימונים על מצבים נייחים ומתפרצות, לצערי במשחקים האחרונים אנחנו מקבלים יותר מדי שערים", הודה דקל קינן, "יש לנו הגנה חזקה מאוד, הוכחנו את זה בשנה שעברה וגם בתחילת העונה הזו, איפשהו זה מעט התפקשש. אני לא אוהב לחלק את זה להגנה והתקפה, אנחנו קבוצה אחת וכשכולם מחויבים רואים את זה בשני הצדדים".
הבלם היפנה את האחריות לחדר ההלבשה: "אנחנו רק בתחילת העונה, נכון שפתחנו אותה לא טובה. אנחנו האחרונים שנרים ידיים. יהיה מגוחך לדבר עכשיו על מטרות של סוף העונה, אבל חשוב שנצא מהמצב הזה דרך ניצחון-שניים-שלושה רצופים. אף אחד מהשחקנים לא בורח מהאחריות, אנחנו תמיד אומרים שהאשמה היא עלינו. זה לא בגלל הצוות המקצועי".
כזכור, במשחק המקביל ביוון לפני שבועיים, חיפה פתחה מצוין והובילה 0:2 במחצית הראשונה. אלא שההגנה של הירוקים לא תיפקדה ואיפשרה לפאוק לחזור ל-2:3. נכון לעכשיו, שלושה מחזורים לסיום שלב הבתים, למכבי חיפה יש נקודה אחת וכל תוצאה מלבד ניצחון תדיח אותה ככל הנראה מאירופה.
בנושא אחר, הירוקים התייצבו היום בבית הדין של ההתאחדות לכדורגל בעקבות התנהגות בלתי ספורטיבית של אוהדים (סינוור בלייזר). חיפה נקנסה ב-3,000 שקלים בפועל וב-5,000 שקלים על תנאי.