מכבי חיפה תתארח הערב (רביעי) אצל אוניקס קאזאן ביורוקאפ, ותחפש את הניצחון העשירי ברציפות שלה בכל המסגרות. הרוסים הם היחידים שהצליחו לעצור את האלופה הישראלית במפעל האירופי, וזה כבר במשחק הראשון בין השתיים ברוממה.
מאז אותו מפגש, חיפה וקאזאן פורחות. הרוסים נותרו מושלמים ביורוקאפ (0:5), ומחזיקים במאזן זהה גם בליגת ה-VTB. הירוקים רצו וניצחו כל דבר שזז והם במאזן 1:9. "אנחנו ניצבים בפני אחד האתגרים הקשים ביותר שלנו עד כה, נגד המדורגת הראשונה בבית", אמר מאמן מכבי חיפה דני פרנקו. "אנחנו בטוחים בעצמנו ומצפים לאתגר".
ההגנה החיפאית היתה במיטבה בארבעת הניצחונות האחרונים באירופה, כשעצרה את היריבות על 70 נקודות בלבד בממוצע למשחק, הרבה הודות לבראיין רנדל שמוביל את היורוקאפ עם 2 חסימות למשחק. אייק אופוואיבו הוכיח את עצמו כשחקן שקשה לעצור, והוא ראשון ביורוקאפ בקליעות עונשין עם 6.2 למשחק. דונטה סמית', שנבחר לשחקן המחזור ה-3, נמצא במקום החמישי במדד עם 23.8. במקום ה-15 בנקודות (16.8) ושמיני בריבאונד הגנה (6.0).
"זה הולך להיות משחק קשה מאוד נגד קבוצה טובה מאוד", הוסיף דגן יבזורי. "אנחנו יודעים שזה אולם שקשה לשחק בו, אבל אנחנו באים במומנטום טוב ומקווים לצאת עם ניצחון נוסף".