קריירת המכללות של תום מעיין, שנחשב לאחד משחקני העתיד של הכדורסל הישראלי, ספגה מכה קשה. צה"ל הודיע לגארד של מכללת סיטון הול כי כבר ב-2 בינואר עליו יהיה להתייצב לשירות צבאי.
מעיין קיווה לקבל מעמד של ספורטאי עילוי ובכך להשתחרר מהצבא אחרי שכבר שירת בו חמישה חודשים. אולם, צה"ל החליט להעניק לו רק דחייה של מספר חודשים. כאמור, בינואר הוא יצטרך שוב ללבוש מדים. מעיין קיבל את הבשורה מדודו, שהמריא במיוחד לארצות הברית. "אני בהלם", אמר מעיין לכתב ה"ניו יורק טיימס", שהקדיש לו כתבה ארוכה תחת הכותרת - "הצבא הישראלי מעכב קריירת קולג'".
"לא חשבתי בכלל שאחזור לישראל בזמן הקרוב", אמר לאחרונה תום מעיין בראיון שנערך עימו בארצות הברית. "היה לי ברור שאם אני חוזר ארצה, זה הסוף של קריירת המכללות שלי".
גם מאמנו של מעיין במכללת סיטון הול, קווין ווילארד, לקח קשה את ההודעה. "תום היה ותמיד יהיה חלק אהוב מהקהילה בסיטון הול. אנחנו נתגעגע אליו, אבל אנחנו מבינים את הכבוד והאחריות שיש לו כלפי המדינה. אנחנו מאוכזבים מאוד מהתזמון של ההודעה". מעיין שיחק בשני האחרון ב-66:82 של סיטון הול על מונמאות'.