מכבי תל אביב הרוויחה הערב (שני) קצת שקט. שבוע אחרי ההפסד להפועל ירושלים, הצהובים רשמו ניצחון שני ברציפות בכל המסגרות עם 58:79 קליל על מכבי ראשון לציון בהיכל נוקיה, ובמכבי מקווים שבכך יסתיימו הבעיות שהם חוו בשבועות האחרונים בליגת ווינר סל.
"תמיד ממעיטים כשאנחנו מנצחים, ומגדילים כל הישג של מישהו אחר", עקץ דייויד בלאט לאחר המשחק, "ראשל"צ ניצחה את אחת הקבוצות הכי טובות שלנו בשבוע שעבר, הפועל אילת, וגם את הרצליה שבוע לפני כן. הקרדיט לחבר'ה שבאו ושיחקו טוב היום. אני לא לוקח מהיום שום דבר חוץ מזה שיכולתי לתת לשחקנים רבים לנוח ולתת לשחקנים הזדמנות, והם גם לקחו אותה. אם טייריס רייס יכנס לעניינים יחד עם יוגב אוחיון, אז זה שילוב מצוין. היינו כמו טלפון קטוע בהתקפה, אבל ככה זה כשיש הרבה שינויים. הפכנו משחק ליגה לקל וזה לא קרה הרבה, וזה טוב".
המאמן התייחס לסנטר שחזר מפציעה וקיבל דקות לא רבות: "שון הוא כרגע שלישי ברוטציה, סופו ואלכס עושים עבודה טובה ושון צריך לעבוד קשה כדי לחזור לעצמו. כשהמשחק כבר היה בשליטתנו לא רציתי לסכן אותו. הוא יעשה אימונים אינטסנטיביים ואני מאמין שנוכל לשתף אותו בצורה משמעותית בחמישי".
"זה אף פעם לא קל", הבהיר ריקי היקמן, שנבחר לשחקן המצטיין בעיקר בזכות מחצית ראשונה של 11 נקודות, "אני מרגיש שאנחנו צריכים להרים את הרמה בליגה הישראלית, והיום זה היה צעד קדימה. באופן אישי אני מרגיש טוב, מתחיל להיות בריא יותר וממשיך קדימה".
מתן חרוש, מצידו, לא חיפש תירוצים: "הסטטיסטיקה אף פעם לא משקרת, בבית מכבי תמיד מנצחת. מכבי גדולה עלינו. נלמד מזה, יש לנו הרבה מאוד שחקנים צעירים שצריכים ללמוד. לא ככה רצינו להופיע. לא רוצה להתייחס לאיך התחלנו את הדרך, חגג' ובנדה שחקני ליגה יוצאים מהכלל, מנוסים. אבל הם היו שחקנים שישיים בקבוצות הקודמות, לא ככה הקבוצה נבנתה. הייתה לנו בעיה שג'יימס תומאס היה חולה ועשה עבירות, אולי זה השפיע עליהם".
היקמן וג'יימס. צעד קדימה (אלן שיבר)