אפשר להתווכח לגבי זהות הליגה הטובה בעולם, אבל על דבר אחד אין עוררין: אין כמו הגביע האנגלי. אחרי שבועיים של טירוף החגים בפרמיירליג, מנצ'סטר סיטי חנכה את הצטרפות הקבוצות הגדולות למעגל המשחקים הערב (שבת) בצורה מאכזבת, עם 1:1 בלבד אצל בלקבורן רוברס מליגת המשנה שכופה משחק חוזר באתיחד.
כנראה שסיטי פשוט מעדיפה את החמימות של הבית, שם היא נראית בלתי ניתנת לעצירה, אחרת קשה להסביר מדוע היא לא סגרה עניין באיווד פארק. מנואל פלגריני אמנם הותיר את יאיא טורה על הספסל, אבל ההרכב שלו היה חזק יחסית - זה לא הפריע לשחקנים שלו להיראות כסהרורים שמהלכים על המגרש ולא ממש מתאמצים להבטיח כרטיס לשלב הבא.
אלבארו נגרדו הבקיע מבישול של אדין דז'קו, אך למען האמת הסיטיזנס מיעטו להגיע למצבים טובים. טעות קשה של קוסטל פנטילימון, שהחליף את ג'ו הארט בין הקורות, סידרה לבלקבורן את שער השוויון, אבל קשה להאמין שהרוברס יצליחו להשיג סנסציה דווקא באצטדיון האתיחד. בכל מקרה, את שלהם הם כבר עשו.
מהלך המשחק:
הדקות הראשונות היו מנומנמות באיווד פארק, כאשר נגיחה של סקוט דאן בדקה ה-19 לא עשתה בעיות לפנטילימון. למרות שהסיטיזנס לא הצליחו להגיע למצבים, בצ'אנס הראשון שהיה לה היא כבשה - בדקה ה-45 דז'קו המשיך בנגיחה הגבהה מקרן, ומצא את נגרדו בפינה הרחוקה, והחלוץ הספרדי דחק פנימה. 0:1 לסיטי.
בלקבורן לא הרימה ידיים ובדקה ה-55 השיגה שוויון, כאשר פנטילימון שמט נגיחה של ז'סטדה הישר לעבר דאן, שמ-2 מטרים לא התבלבל. 1:1. בדקה ה-64 דז'קו סחט זינוק מרובינסון, הריבאונד הלך לנגרדו אך הפעם הנגיחה שלו החמיצה את המסגרת. בדקה ה-85 בויאטה הצעיר חטף כרטיס צהוב שני והשאיר את סיטי ב-10 שחקנים.
נגרדו. העבודה לא הושלמה (gettyimages)
ניוקאסל - קרדיף 2:1
אחרי שני הפסדים רצופים בליגה, המגפייז ספגו חבטה נוספת עם הדחה מוקדמת מהגביע, ועוד מול קבוצת תחתית. אולה גונרא סולישאר שרק נכנס לתפקיד המאמן בקרדיף, הצליח תוך זמן קצר לפזר מעל הקבוצה את רוח הווינריות שלו. אחרי מחצית ראשונה מאופסת פאפיס סיסה העלה את המארחת ליתרון (61). אבל קארדיף התעוררה והפכה את התוצאה עם שערים של קרייג נון (73) ופרייזר קמפבל (80).
אברטון - קוונס פארק ריינג'רס 0:4
קבוצת הצמרת מהפרמיירליג של רוברטו מרטינס לא התקשתה מול קבוצתו של יוסי בניון (נכנס כמחליף בדקה ה-76). בדקה ה-34, רוס בארקלי העלה ליתרון וניקיצה ילאביץ' סגר עניין עם צמד (44, 68). שיימוס קולמן נעץ מסמר אחרון בדקה ה-74.
תוצאות נוספות: סטוק סיטי - לסטר 1:2, מידלסבורו - האל 2:0, ווסט ברומיץ' - קריסטל פאלאס 2:0, נוריץ' - פולהאם 1:1, אסטון וילה- שפילד יונייטד 2:1, וויגאן - מילטון רינס דונס 3:3, סאות'האמפטון - ברנלי 3:4, רוצ'דייל - לידס 0:2, בולטון - בלקפול 1:3.
סיסה. שער היתרון שלו לא עזר (gettyimagse)