אם יש משהו שאוהדי מנצ'סטר יונייטד צריכים להיות אסירי תודה עליו כרגע, זו העובדה שהמשחק הבא בליגת האלופות הוא רק בפברואר. למה כי בתוך שבוע דייויד מויס הספיק להיכשל בכל מסגרת אפשרית. נכון, זה רק גביע הליגה ורק המשחק הראשון מבין שניים, אבל המאמן עשה הערב (שלישי) עוד צעד בדרך לעונה בלי שום תואר, כשהשדים האדומים התארחו אצל סנדרלנד במסגרת חצי גמר גביע הליגה ונכנעו 2:1 בדרך להפסד שלישי רצוף.
אמנם לפחות הפעם השדים יקבלו הזדמנות לתקן, אבל עם איך שהם נראים באולד טראפורד, ספק אם מפגש הגומלין בעוד שבועיים יעזור. מחר (רביעי, 21:45), ייערך חצי הגמר השני, כשמנצ'סטר סיטי תארח את ווסטהאם יונייטד, ובהתחשב בזהות הקבוצה שאמורה להגיע לגמר, לא בטוח שמויס ירצה להעפיל למפגש על תואר מולה.
אחרי ההדחה מהגביע, כשהאליפות כבר לא בהישג יד והסיכוי לזכות בצ'מפיונס בעונת הבלהות הזו שואף לאפס, לדייויד מויס חסר התארים יש רק עוד צ'אנס אחד להגיע לקיץ עם סוג של מדליה סביב הצוואר. הצ'אנס הזה - למרבה המבוכה - הוא בגביע ליגה, אבל אחרי שהניף 0 תארים ב-11 שנים שלו באברטון, אי אפשר לקחת כלום כמובן מאליו, וזה בדיוק מה שהסקוטי למד על בשרו הערב.
סנדרלנד - נועלת הטבלה בפרמיירליג, להזכירכם - ממש לא נבהלה מהאורחת המוגבלת ובמשחק לחימה ראוי להערכה היא שמרה על מאזן מושלם במשחקי נוק-אאוט העונה, עם ניצחון 6 מ-6 ניסיונות. אחרי שבסיבוב הקודם צ'לסי ומוריניו היו הקורבן, החתולים השחורים שוב עקצו יריב פייבוריט. זה התחיל עם אקס יונייטד, ווס בראון, שהעביר רוחב בדקה ה-45 ובארדסלי הסתער על הכדור, שדווקא פגע בגיגס והאחרון נאלץ להתכבד בשער עצמי. נמניה וידיץ' עוד הספיק לאזן (51), אבל אז הגיע רגע מאוד סמלי לעונה של יונייטד, ואולי כזה שמסמל את תום עידן פרגי טוב מכל.
בדקה ה-65 השופט קנה התחזות ברחבה ושרק לפנדל, ופאביו בוריני המושאל מליברפול השלים את העבודה מהנקודה הלבנה. מה כל כך דרמטי בזה? עזבו את העובדה שכושר ההרתעה של מויס כמעט לא קיים ולא עבד אפילו על האחרונה בטבלה, אלא זו בעיקר העובדה שיונייטד עלולה לשמוט תואר בגלל טעות שופט רחמנא לצילן. כבר אמרו זאת העונה, אבל נדמה שכעת זה מתאים יותר - לפרגי זה לא היה קורה.
מהלך המשחק
25 דקות של כדורגל בינוני וחסר אירועים הגיעו לסיומן הודות לראיין גיגס, שדהר ממרכז המגרש עד לקצה הרחבה ושיחרר טיל חזק, אבל נעצר במשקוף. בדקה ה-38 יאנוזאי כבר רץ לחגוג כיבוש, אבל השער שלו נפסל בצדק בגלל טענת נבדל של גיגס, ממנו ניתז הכדור. כעבור דקה דה חאה עמד במבחן ראשון ולקח בלי בעיות בעיטה של בארדסלי. בתוספת הזמן של המחצית זה הגיע: לארסון הגביה כדור חופשי, ווס בראון העביר רוחב ובארדסלי היה שם כדי לדחוק דרך הרגל של גיגס, 0:1 לסנדרלנד, שער חצי עצמי.
5 דקות בתוך החצי השני יונייטד מצאה מענה, כשכדור קרן פגש את הראש של וידיץ' וטס לרשת, 1:1. בדקה ה-61 לארסון היה מוכרח לכבוש ובעט מצויין מ-10 מטרים, דה חאה סיפק הצלה מרהיבה. 4 דקות חלפו ובוריני התחזה ברחבה, השופט קנה והצביע על הנקודה, והמושאל מליברפול דייק בפנדל, 1:2 לא מוצדק.
הרכבים
סנדרלנד: ויטו מאנונה; ווסלי בראון, ג'ון אושיי, פיל בארדסלי, מרקו אלונסו; לי קאטרמול, סבסטיאן לארסון, סונג יונג קי, עמנואלה ג'יאקריני (אדם ג'ונסון/56); סטיבן פלטשר (ג'וזי אלטידור/71), פאביו בוריני.
מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה; רפאל, נמניה וידיץ', ג'וני אוואנס (כריס סמולינג/60), פטריס אברה; מייקל קאריק, טום קלברלי (דארן פלטשר/74), ראיין גיגס, אנטוניו ולנסיה (חבייר הרננדס/87), עדנן יאנוזאי; דני וולבק.