משרד התרבות והספורט ובראשו השרה לימור לבנת העניקו הערב (שלישי) בטקס חגיגי פרסים בשווי של למעלה 1.1 מיליון שקלים ל-86 ספורטאים מצטיינים ול-53 מאמנים שהגיעו להישגים יוצאי דופן בתחרויות בינלאומיות בענפים האישיים האולימפיים, הפראלימפים ושאינם אולימפיים בשנת 2013.
הספורטאים הזוכים הם אלה שזכו באחד משלושת המקומות הראשונים באליפות עולם או אליפות אירופה בענפים שונים, ביניהם, ג'ודו, שחייה, שייט, התעמלות קרקע, סקי מים, ג'יו ג'יטסו, טניס, טריאתלון נכים ועוד.
בין הזוכים: הג'ודאית ירדן ג'רבי שזכתה במדליית זהב באליפות עולם (אביה קיבל את הפרס היות והיא נמצאת במחנה אימונים ביפן) והשייטת לי קורזיץ שזכתה אף היא במדליית זהב באליפות העולם. כל אחת מהן קיבלה פרס כספי בשווי 44 אלף שקלים והמאמנים שלהם, שני הרשקו (גם נמצא במחנה האימונים) ובן פינקלשטיין קיבלו כל אחד 22 אלף שקלים. המתעמל אלכס שטילוב זכה ב-31 אלף שקלים על זכייתו במדליית זהב באליפות אירופה (לא הגיע היות ונמצא במחנה אימונים בחו"ל) והקלע סרגיי ריכטר שקיבל 31 אלף שקלים על זכייתו במדליית זהב באליפות אירופה. בנוסף, הג'ודוקא אליס שלזינגר ומאמנה זכו בפרס על מדליית הזהב בענף הסמבו באוניברסיאדה.
"תמיד כיף לקבל פרסים וכשנותנים כבוד", אמרה קורזיץ שזכתה ארבע פעמים באליפות העולם, "כל הוקרה זו שמחה בשבילי. חזרתי להתאמן לא מזמן ועכשיו אני עובדת על חזרה בתקווה שזה יהיה בכל הכוח. אני מקווה שארגיש טוב, אחזור לכושר ואהיה חזקה. החלום עוד ישנו אחרי שהתפקשש לי בשניה האחרונה".
גם גל נבו קיבל כבוד (צילום: ליהי אבידן)
בקטגוריית הענפים הלא אולימפיים מובילים, עידו פאריינטה שזכה במקום השלישי במשחקי העולם בענף הג'יו ג'יטסו, אנסטסיה קיריליוק וגוטרמן דן שקיבלו 16 אלף שקלים כל אחד על זכייתם במקום הראשון באליפות אירופה באו שו קונגפו. בקטגוריית הענפים הפראלימפיים מובילים השחיינית ענבל פיזרו שזכתה ב-31 אלף שקלים על זכייתה במדליית הכסף באליפות עולם, והטניסאי נועם גרשוני שזכה במדליית כסף בתחרות המקבילה לאליפות עולם וקיבל עשרת אלפים שקלים.
בנוסף, העניקה שרת הספורט פרס לשם כבוד לאמנון גור על פעילותו לאורך השנים הרבות לקידום ענף האתלטיקה הקלה ולד"ר רון בולוטקין על תרומתו הרבה לקידום ספורט נכים בישראל. כל אחד מהזוכים יקבל עשרת אלפים שקלים.
"זה היה ערב מאוד מרגש, זו חגיגה גדולה", אמרה לבנת בסיום. "אנחנו מאוד גאים בספורטאים ובמאמנים שלנו, אפשר לראות את האושר על פניהם. בכל שנה אנחנו עושים את זה והאולם פה תמיד מלא, יש יותר שמחה. זו הצדעה טובה וראויה לספורטאים".
ריכטר (צילום: ליהי אבידן)