בחודשיים האחרונים מכבי תל אביב חוותה משחקים קשים וצמודים, דרמות ומהפכים. אבל לא משנה מה, החבורה של דייויד בלאט מצליחה איכשהו להמשיך ולנצח. זאת עדיין לא היכולת שתספיק כדי לחגוג בסוף השנה, אבל מכבי רשמה הערב (חמישי) ניצחון מספר 13 ברציפות, עם 78:87 יקר על ז'לגיריס קובנה בחוץ.
הצהובים שמרו על מאזן מושלם בשלב הטופ 16 ונצמדו לקבוצה הטובה באירופה, ריאל מדריד, אצלה מכבי תבקר בעוד שבועיים. וזה קרה למרות שבמשך שני רבעים וחצי, החניכים של בלאט לא הצליחו להתמודד עם ההתקפה של ז'לגיריס, במיוחד עם ג'סטין דנטמון ופאוליוס יאנקונאס, שקלעו 21 נקודות כ"א.
אבל אז הגיעה ההתעוררות של יוגב אוחיון וטייריס רייס, שהוכיחו ווינריות והביאו למפנה של 180 מעלות במשחק. למרות חסרונו של סופו שחורציאניטיס הפצוע, מכבי מצאה את התפוקה שלה אבל בעיקר הידקה את ההגנה, וגם ניצלה את ההיעדרות המפתיעה של שאראס שלא התלבש בהחלטה של הרגע האחרון. בסופו של דבר, העומק של מכבי עשה את שלו מול הליטאים, שאיבדו את האוויר בסיום.
אוחיון היה פשוט נהדר, וסיפק הופעה נדירה בכל מה שקשור לחלוקת הכדורים. הגארד, שלאחרונה לא מספק את המספרים מעונת הבכורה בהיכל, סיפק 11 אסיסטים (שיא קריירה ביורוליג) וגם קלע 10 נקודות, כדי להוביל את המהפך. גם רייס היה נהדר בחצי השני, וקלע סלים משוגעים ששברו את רוחם של שחקני ז'לגיריס. יחד עם תרומה הכרחית של דווין סמית', אלכס טיוס וגם שון ג'יימס, במכבי מצאו את הכלים כדי להמשיך את המומנטום.
בשבוע הבא פרטיזן בלגרד תגיע לנוקיה, ובמכבי מקווים שהרצף ימשיך גם שם כדי להפעיל לחץ על ריאל. אבל הקרב האמיתי הוא על כרטיס להצלבה מול שאר היריבות לבית, ושם המצב של בלאט טוב עד כה. האם הקצב הזה יישאר בעינו?
קלעו לז'לגיריס: ג'סטין דנטמון (10 אסיסטים) ופאוליוס יאנקונאס 21 נקודות כ"א, קשישטוף לברינוביץ' 10, תומאש דימשה 8, רוברטס יאבטוקאס ו-ויטניס לפקביצ'יוס 6 כ"א, ארטוראס מילאקניס 3, קספרס וצבגארס 2, טאדאש קלימביצ'יוס 1.
קלעו למכבי ת"א: טייריס רייס 20 נקודות, דווין סמית' 15 (8 ריבאונדים), יוגב אוחיון (11 אסיסטים), אלכס טיוס ושון ג'יימס 10 כ"א, ריקי היקמן 9, דייויד בלו 8, ג'ו אינגלס 4, גיא פניני 1.
מהלך המשחק:
אוחיון, אינגלס, פניני, סמית' וג'יימס פתחו בחמישייה של מכבי. ז'לגיריס הלכה בפתיחה אל יאבטוקאס בצבע והוא סידר לה יתרון 6:9, אבל מנגד גם אינגלס פתח טוב וצימק. גם יאנקונאס הצטיין בפתיחה אצל הליטאים, שקלעו נקודות קלות במתפרצת ועלו ל-8:15. שלשה של בלו ועוד סל של רייס צימקו פער שכבר עמד על 9 נקודות, ל-4 בלבד. בסוף הרבע הראשון ז'לגיריס הובילה 19:25.
הסוף הוא מה שקובע (gettyimages)
מכבי פתחה טוב יותר את הרבע השני ושלשה נוספת של בלו צימקה למינוס נקודה, אך גם לברינוביץ' דייק מעבר לקשת מהעבר השני. הטיילת בצבע של מכבי לא פסקה, כשיאנקונאס ודנטמון מנצלים זאת בשביל לקלוע בקלות. מנגד טייריס רייס ושון ג'יימס התעוררו, אך היתרון נותר ליטאי. המחצית הסתיימה ב-38:46 לז'לגיריס, ועם כאב ראש גדול לבלאט.
דנטמון המשיך את היכולת המטורפת שלו לקלוע עם פתיחת הרבע השלישי, אבל התגובה הייתה בעיקר מצידו של יוגב אוחיון, ושלשה של היקמן הקטינה ל-55:52. אוחיון המשיך להיות מצוין וגם טיוס היה טוב בצבע, ומכבי נטלה לראשונה את ההובלה עם 57:58. סל של דווין סמית' הוריד את הקבוצות ב-63:63 לפני הרבע האחרון.
אוחיון המשיך בשלו וגם רייס סיפק סלים משוגעים כדי לסדר יתרון 71:76 למכבי. גם סמית' קלע תוך כדי נפילה וצירף עוד שלשה כדי להמשיך את המומנטום של מכבי. הזריקות של ז'לגיריס שקודם לכן נכנסו, החלו לקפץ החוצה ורייס ניצל זאת כדי ליצור פער בלתי מחיק. זה נגמר ב-78:87 נהדר למכבי.
-
רייס. הוכיח ווינריות (gettyimages)
-
אוחיון. יום גדול שלו (gettyimages)
-
בלאט. עוד וי (gettyimages)