סיבוב ח' בגביע המדינה תם, נשלם ובוודאי ייזכר הרבה מאוד זמן. בזו אחר זו, הודחו אחר כבוד מכבי תל אביב, מכבי חיפה והפועל תל אביב בידי יריבות נחותות על הנייר - והותירו את המפעל השני בחשיבותו פתוח לגמרי. הערב (חמישי, 18:00, שידור ישיר באתר) יידעו 16 העולות לשמינית הגמר מי יהיו אלו שיעמדו בדרכן לשלב הבא כתיערך ההגרלה במשרדי ההתאחדות.
רשימת העולות לשמינית הגמר: הפועל רעננה, הפועל חיפה, מ.ס אשדוד, עירוני קרית שמונה, עירוני רמת השרון, בית"ר ירושלים, הפועל ב"ש, מככי פ"ת, בני סכנין, הפועל פ"ת, הפועל ראשל"צ, בני לוד, מכבי נתניה, הפועל נצרת עילית, הפועל כפ"ס, סקציה מעלות/תרשיחא.
ההתפלגות היא כזו: מתוך 16 העולות, ניתן למצוא 9 נציגות מליגת העל, 5 מהלאומית, אחת מליגה א' ועוד סינדרלה אמיתית מליגה ב'. מדובר כמובן בסקציה מעלות/תרשיחא (שעברה את באקה אל-גרביה) בשלב הקודם ומסתמנת כיריבה הנוחה ביותר עבור כל אחת מהקבוצות. מנגד, דווקא הנציגה הנוספת מליגה נמוכה - הפועל כפר סבא - עלולה להיות סוס שחור, זאת לאור העובדה שהיא כבר הדיחה את מכבי הרצליה ואחי נצרת מהלאומית.
בהיעדר שלוש הגדולות, כמות המפגשים שימלאו איצטדיונים פחתה משמעותית, אבל עדיין ישנם כאלו שמציתים את הדמיון. אין ספק שקרב בין באר שבע לבית"ר יהיה מסקרן במיוחד, אם כי ספק אם בהתאחדות ירצו לראות אותו בשלב כל כך מוקדם. גם קרב בני סכנין לירושלמים יתפוס כותרות וכמובן שדרבי בפתח תקוה עשוי להיות ההיילייט של השלב הבא. חשוב לציין שההגרלה פתוחה לחלוטין - וכל קבוצה יכולה להתמודד מול כל קבוצה בכל מגרש.
אוהד כהן וכפ"ס ימשיכו לחגוג? (צילום: גיא גולדפרב)