ללא 3 משחקני המפתח הציפיה היתה כי מכבי ת"א תתקשה הערב (שישי) במוסקבה. אלא שכנראה שהצהובים לא האמינו שהם שייראו כל כך רע. 100:65 משפיל לצסק"א סיבך מאוד את דייויד בלאט בקרב על המקום השני בבית 6 של הטופ 16. כעת, הוא כבר צריך להתחיל לייחל להפתעות על מנת לעקוף את הרוסים שהשיגו מקדמה ענקית.
למעשה המפלה הערב, היא אחת הגדולות שספגה מכבי ת"א בתולדותיה באירופה. אי שם ב-1976 הצהובים הובסו 78:125 על ידי ריאל מדריד במה שהיה ההפסד הגדול ביותר שלהם אי פעם. אלא שהתוצאה ממוסקבה היא התבוסה השלישית בגודלה בתולדות המועדון, כאשר רק ה-51:96 לברנו הצ'כית מ-1964 מתעלה עליה גם כן.
"ברור שזה יום קשה, ומאוד לא נעים לכולנו", הודה דייויד בלאט, "מחצית אחת היינו תחרותיים ובתוך המשחק, אבל בחצי השני העובדות גברו על הרצון. לא היו לנו את הגבוהים שהיינו צריכים מול קבוצה כל כך גבוהה וחזקה, לא היתה לנו את הרוטציה לעמוד בקצב, באתלטיות ובפיזיות שלהם וזה מה שקרה, הם ברחו בגדול".
ומה הלאה? "צריך לשים את המשחק הזה במקום אחד: מאחורינו", הדגיש המאמן, "צריך לזכור שהיינו בתקופה מצוינת ועד למשחק הזה ניצחנו 22 מ-23 המשחקים האחרונים. היה לנו משחק רע וזה וקורה".
זה דווקא התחיל טוב. בלאט מקבל את "אות הידידות הרוסי" (GETTYIMAGES)
"ידענו שיהיה קשה ושתנאי הפתיחה לא פשוטים מול יריבה, שללא קשר לבעיות שלנו, היא אחת הטובות והעשירות ביורוליג", אמר הקפטן גיא פניני שדווקא לא התחבא מאחורי הבעיות, "כמובן שכל אלה הם לא תירוץ לתוצאה הזו. חבל, כי התחלנו טוב והצגנו מחצית ראשונה טובה. האמנו שנוכל לצאת למרות הכל עם תוצאה טובה".
"מה שחשוב לנו עכשיו זה לשים את המשחק הזה מאחורינו ולא לתת לתחושות הלא נעימות להרוס תקופה נהדרת", הוסיף פניני, "אנחנו חייבים להרים את הראש כי עוד פחות מ-72 שעות יש לנו משחק גדול נגד ירושלים ואחרי זה מתחיל מיד הסיבוב השני בטופ 16". למרות המפלה, הקפטן נשמע אופטימי: "אני משוכנע שנדע לאסוף את עצמנו ולחזור מהר למסלול, יחד עם דווין ואלכס, שמאוד חשובים לנו, ובשאיפה שהם יחזרו בהקדם".
היקמן. כלום לא הלך (GETTYIMAGES)