אנדיוני, הסוף: אנדי רם הודיע שיפרוש מטניס בחודש ספטמבר

סוף עידן בטניס הישראלי: אנדי רם הודיע הערב (רביעי) כי יפרוש מטניס מקצועני בחודש ספטמבר ובכך ישים סוף לצמד הזוגות הכי גדול שהיה לנו - אנדיוני. כעת, הטניס הישראלי ייאלץ להסתדר ללא אחד השמות הגדולים שלו ובעיקר יתחיל לבנות על נקודות אחרות בגביע הדייויס אחרי שמשחקי הזוגות היוו בשנים האחרונות נקודה בטוחה.

תתכוננו: משחקו האחרון בקריירה של רם יהיה במסגרת גביע דייויס מול נבחרת ארגנטינה. הטניסאי בן ה-34 לא יוכל לבקש במה גדולה, ראויה ומכובדת יותר - כאשר למעשה ייפרד מהענף במשחק בהיכל נוקיה (12-14 בספטמבר).

הערב, הושק סרט שעקב אחרי רם במשך החודשים האחרונים ובסיומו רם הודיע כי הוא תולה את נעליו אחרי קריירה ארוכה שהחלה בטורנירי היחידים והמשיכה להצלחה ענקית בטורנירי זוגות. חוץ מהיותו ספורטאי ענק, רם הפך לדמות מוכרת גם מחוץ למגרש בזכות הכריזמה, חוש ההומור והאהבה לכדורגל ולבית"ר ירושלים.

בין המכובדים שהגיעו לסרט של אנדי רם אפשר היה למצוא את רן בן שמעון ואמיר שלח מעולם הכדורגל, אודי אנג'ל בעלי "רשת" ושחקני נבחרת הדייויס בעבר ובהווה. מי שלא נכח באירוע הוא יוני ארליך (נוצח היום בטורניר אשטוריל שבפורטוגל). בסוף השבוע רם קיבל הודעה שמארגני טורניר מדריד החליטו להעניק לו כרטיס חופשי, אבל רם החליט לוותר על ההשתתפות בטורניר היוקרתי שיחל בשבוע הבא.

רם נולד בבירת אורוגוואי, מונטווידאו, ועלה ארצה בגיל צעיר. הוא החל לשחק טניס, ובשיאו הגיע לדירוג 187. למרות זאת, הוא החליט בשלב מסוים לעבור לטורנירי הזוגות, והחל לשתף פעולה עם טניסאי אחר שעלה מדרום אמריקה - יוני ארליך. יחד השניים פרצו לתודעת הספורט הישראלי והפכו לאחד מצמדי הטניס הטובים בעולם בקיץ 2003, כשהעפילו עד לחצי גמר ווימבלדון בטורניר הזוגות.

יממה אחרי שהפסיד עם ארליך בחצי הגמר, רם גם השתתף בגמר הזוגות המעורבים עם אנסטסיה רודיונובה הרוסייה, אך הפסיד למרטינה נברטילובה וליאנדר פאס. בהמשך, רם הפך לישראלי הראשון שזוכה בתואר גראנד סלאם, כשזכה בזוגות המעורבים בווימבלדון עם ורה זבונרבה. הוא חזר על ההישג כעבור שנה, ברולאן גארוס בצרפת, הפעם עם נטלי דשי המקומית.

אבל הישג השיא של רם הגיע, איך לא, יחד עם ארליך בינואר 2008. השניים זכו באליפות אוסטרליה הפתוחה, אחרי שגברו בגמר על ארנו קלמנט ומיכאל לודרה הצרפתים. בשיאם, הזוג דורג במקום החמישי בעולם, כאשר הספיקו עוד להופיע בחצי גמר טורניר הזוגות של אליפות ארה"ב הפתוחה ב-2009.

עם זאת, מאז הזכייה באוסטרליה, השניים התקשו לשחזר את היכולת מימי השיא, ופציעות רבות היקשו עליהם להמשיך ולתפקד יחד. למרות זאת, כמעט בכל הזדמנות לייצג את ישראל בגביע הדייויס, רם וארליך התייצבו ונתנו משחקים גדולים וזכורים, בדרך לקבלת הכינוי "אנדיוני". השיא עם הנבחרת הגיע ב2009, עם ההעפלה לחצי גמר הדייויס מול ספרד, תוך הדחת רוסיה החזקה בדרך.

במהלך הקריירה, רם הספיק לזכות פעם אחת באליפות ישראל ליחידים בשנת 2003. בסך הכל הוא זכה ב-16 טורנירים בסבב ה-ATP, עם רם או בלעדיו, כאשר סך הזכיות שלו הגיע לכ-1.9 מיליון דולר.