מכבי ת"א נוגעת באליפות היסטורית. הערב (שלישי) הצהובים הגיעו לאולם אשלים למשחק מספר שתיים בסדרת הגמר יד מול הפועל ראשון לציון. החבורה של אבי רש לא התרשמה מדרמה אדירה וקהל אדום דוחף ועם 27:29 גדול עלתה ליתרון של 0:2 בסדרת הטוב מ-5 משחקים. כעת היא רחוקה רק ניצחון אחד מהנפת הצלחת.
מכבי היתה הקבוצה הטובה ביותר העונה בליגה, אבל הפעם האדומים של סער פרנקל נכנעו רק לאחר קרב עיקש. פעם אחר פעם האורחים הצליחו לברוח, רק שפעם אחר פעם האלופה הגאה חזרה להנאת הצופים. לצערה של הפועל, כבר בדקה ה-3 היא איבדה אולי את השחקן הכי טוב שלה - אבישי סמולר - שנפצע ונטש. אפילו בלעדיו המארחת הצליחה להישאר בתמונה, רק שבמאני טיים האיכות של היריבה הכריעה את ההתמודדות.
אז הפציעה של סמולר הרסה לאדומים, אלא שגם אבי רש הגיע ללא אחד משחקני המפתח שלו - נובאק בוסקוביץ', שנפצע במשחק מספר 1 וייעדר עד לסיום הסדרה. בהיעדרו, השחקן הטוב ביותר של מכבי בויאן בוטוליה דווקא הציג משחק חלש יחסית, ובכל זאת הצליח לגנוב את ההצגה. הסרבי כבש את השער האחרון במשחק ומיד רץ לאוהדי היריבה במה שנראה כהתגרות שעוררה מהומה באולם באשלים.
בצד החיובי יותר אפשר לציין את שוער הצהובים אלדר שיקלושי שחצי דקה לסיום רשם הצלה גדולה שסגרה את ההתמודדות. למעשה, מדובר כבר בניצחון הרביעי של מכבי ת"א על הפועל ראשל"צ, שכנראה גם מרמז היכן תסיים צלחת האליפות את העונה הזו. האדומים יצרכו למצוא פתרונות כדי להוציא את עצמם מהבור, רק שהפסד במגרשה הביתי של מכבי במפגש הבא כבר יסגור סופית את הסיפור.
סמולר. מכה קשה לאלופה (דוד פליגל, איגוד הכדוריד)
לפני שהעסק התחמם. בוטוליה ומימון (דוד פליגל, איגוד הכדוריד)
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-3 הפועל ראשל"צ ספגה מכה קשה. אבישי סמולר נפצע ואחרי מספר דקות של קבלת טיפול הורד מהמגרש. מכבי ניצלה זאת ושער של עומר דבדה הוביל אותה ל-0:3 מהיר. הצהובים המשיכו לבעור ועם משחק ריצה השיגו יתרון 5 שערים. גיא כהן עצר את המפולת וצימק ל-7:3. פומרנץ כבר העלה את האורחת ל-4:9, רק שהיריבה לא נשברה. טל הרשקוביץ' סיים מתפרצת חדה ולפתע זה רק 9:7.
הריצה של הפועל ראשל"צ נמשכה ו-10 דקות לתום המחצית עוז חממי כבר הוריד ל-11:10. 5 דקות עברו והאדומים גם השיגו יתרון ראשון עם שער של הרשקוביץ' שקבע 12:13. רגע לפני ההפסקה הצהובים החזירו לעצמם את ההובלה - 13:14 אחרי 30 דקות.
בדיוק כמו בפתיחת המשחק, גם בתחילת החצי השני הצהובים החלו בסערה. שער של סאשה בזבחני סיים ריצה בדרך ליתרון מבטיח של 15:19. גמור? לא ממש. האלופה שוב קמה מהקרשים, חממי תיפקד טוב תחת הלחץ ושער שלו צימק ל-22:21. 11 דקות לסיום גידי שירי המשיך את המומנטום והעלה את פרנקל ל-23:24. בדקות האחרונות הקצב כבר נשאר צמוד בדרך למותחן אמיתי. 3 וחצי דקות לסיום ליוביסיץ' ייצר הצלה גדולה ובצד השני הפועל כבשה בדרך ל-27:27. מכבי עלתה ל-27:28 וחצי דקה לסיום הגיעה עצירה ענקית של שיקולשי שקבעה - גם משחק מספר 2 יהיה צהוב. רגע לפני הבאזר בוטוליה נעץ שער נוסף בדרך ל-27:29 למכבי ת"א בסיום.