רגע לפני שיחזיק אצבעות ויתפלל למונדיאל מוצלח בברזיל, נשיא פיפ"א עושה סיבוב במזרח התיכון ומקיים פגישות שמטרתן העיקרית: שיתוף פעולה וטב יותר בין ישראל והפלסטינים בכל הנוגע לאשרות יציאה של שחקני נבחרת פלסטין למשימות שונות בחו"ל.
בלאטר ביקר ברשות ונועד עם יו"ר ההתאחדות הפלסטינית, ג'יבריל רג'וב, והיום הוא כאן בישראל כאורחו של יו"ר ההתאחדות לכדורגל אבי לוזון. בלאטר ולוזון מקיימים בשעה זו מסיבת עיתונאים חגיגית, בהם יתייחסו כמובן לנושא הבוער, יחד עם עניינים נוספים שעל הפרק.
"גיבשנו תכנית פעולה כדי לאפשר יציאה של שחקנים פלסטינים למשימות בחו"ל", אמר בלאטר בפתח דבריו, "דיברתי עם יו"ר הרשות הפלסטינים מחמוד עבאס וגם עם ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו. הביטחון הוא מעל לכל, אבל גם כדורגל הוא חשוב. השיטה שגיבשנו מראה שיש התקדמות בנושא, אבל יש עדיין נקודות לא ברורות. אחרי הפגישה עם נתניהו - יש לי חדשות טובות לפלסטינים. מועדון קלקיליה יכול לחזור לשחק, אחרי שהושבת בעבר. זה אומר שאפשר לחזור לשחק כדורגל. צריך להפריד פוליטיקה וספורט, ובמקרה הזה הכוונה היא שכדורגל צריך להיות משוחק בכל טריטוריה שהיא".
"לא לערב כדורגל ופוליטיקה". בלאטר
יהיה משחק למען השלום? רג'וב בינתיים מסרב
כשנשאל לגבי העובדה שיש מי שמשתמש בכדורגל ככלי ללחץ פוליטי, ענה נשיא פיפ"א: "אני אוהב את השאלה הזאת, אבל חייבים לעשות את ההבדל בין פוליטיקה וכדורגל. כמובן שיש עובדות בשטח ולכדורגל אכן יש מימד פוליטי. צריך להשתמש בכדורגל כדי לפתור בעיות ולא כדי ליצור בעיות. למשל בקפריסין, קבוצות מהצפון משחקות מול קבוצות מהדרום למרות שיש שם שתי ממשלות שונות. גם הליגות בסוריה ובאפגניסטן משוחקות. במקרה של ישראל והפלסטינים, אנחנו מנסים לחבר אנשים ופשוט להתעקש על כך שכדורגל פשוט ישוחק. אתם מבינים את הכוח של הכדורגל, ואנחנו צריכים לדאוג שכדורגל לא ינוצל, אלא להשתמש בו כדי לפתור מחלוקות".
"ספ בלאטר רואה לנגד עיניו תמיד לעזור ולשמור על הכדורגל הישראלי, ולא בכדי שבכל פעם שמאיימים בסנקציות על הכדורגל הישראלי, נשיא פיפ"א מגן ודואג ממש בגופו", הוסיף יו"ר ההתאחדות אבי לוזון, "לא סתם הוא טורח להגיע לכאן בפעם השניה תוך פחות משנה, זאת כדי שיהיה כדורגל גם ברשות הפלסטינית וגם בישראל, ושאף אחד לא ימנע מהכדורגל הישראלי להשתתף בכל המפעלים - בקבוצות ובנבחרות. זו גם ההזדמנות להודות לראש הממשלה שקיבל אותנו לפגישה והבטיח לעשות את המקסימום כדי שיוכלו לשחק בכל שטחי הרשות, שיקלו על המעברים, אלא אם יש בעיה בטחונית ואי אפשר לעשות כלום. לראיה - אחרי פעילות טרור במועדון קלקיליה ניתנה הוראה לסגור את המועדון, והיום ניתנה הוראה לפתוח אותו מחדש ויעשו שם כדורגל ולא טרור".
"הכדורגל יכול להיות גשר לשלום, ואם הפלסטינים ירצו - והצעתי יותר מפעם אחת - אני מוכן לעשות משחק בין ישראל לפסטינים למען השלום", סיכם לוזון, "ג'ירביל רג'וב עדיין לא מוכן לקבל את ההצעה הזאת ולא מרים את הכפפה. הבטחתי שאני אארגן ברגע שהוא יסכים".
שרת הספורט לימור לבנת, שהשתתפה בצהריים במפגש של ראש הממשלה בנימין נתניהו עם נשיא פיפ"א ספ בלאטר, התייחסה לעניין מעברם של הכדורגלים הפלסטינים: "ישראל אינה מגבילה את הספורט ברשות הפלסטינית, אלא במקרים שבהם יש ניסיונות לעשות שימוש בספורט כדי לפגוע ולסכן את ביטחון אזרחינו. ישראל תמשיך במדיניות שתאפשר לספורטאי הרשות לצאת ולהיכנס לצרכים ספורטיביים וזאת בהתאם לצרכי הביטחון שלנו, כפי שנהגנו עד כה. על הספורט להיות נקי ומופרד מפוליטיקה. הוא יכול לשמש גשר לחיבור בין עמים ומדינות, ולא לשמש למטרות פסולות".