אבל כבד נפל על עולם הכדורגל הישראלי. יצחק "איצ'ה" מנחם, יו"ר ההתאחדות לכדורגל לשעבר ושחקן הפועל תל אביב בשנות ה-50 וה-60, הלך לעולמו והוא בן 75 אחרי מאבק ממושך במחלת הסרטן. הלוויתו תתקיים היום (רביעי).
איצ'ה מנחם שימש כיו"ר ההתאחדות בין השנים 2003 עד 2007, עד שהוחלף על ידי היו"ר הנוכחי אבי לוזון. מאחוריו גם קריירה קצרה כשחקן פעיל, כאשר שיחק בהפועל תל אביב בין השנים 1957 ל-1962, ורשם 72 הופעות. הוא כבש 12 שערים (שער הבכורה הובקע מול מכבי יפו), עד שבסיום עונת 1961/62 הוא תלה את הנעליים. מנחם אף שימש כמנהל האדומים וכמאמן הקבוצה.
כאמור, במרץ 2003 איצ'ה מנחם מונה ליו"ר ההתאחדות אחרי שניצח בבחירות כנציג סיעת הפועל. בשנותיו בהתאחדות מינה לתפקיד מאמן נבחרת ישראל את דרור קשטן ואברהם גרנט.
אדום בכל רמ"ח איבריו. איצ'ה בימיו כמאמן הפועל (ארכיון ההתאחדות)
מנחם כשחקן, לצד טיש (ארכיון ההתאחדות)
ממשרדי ההתאחדות לכדורגל נמסרה התגובה הבאה: "ההתאחדות לכדורגל מרכינה ראש ואבלה על יו"ר ההתאחדות ה-14 איצ'ה מנחם שהלך הבוקר לעולמו לאחר מאבק עיקש במחלת הסרטן בגיל 75. ההתאחדות מחבקת ברגעים קשים אלה את משפחתו היקרה של מנחם ושולחת תנחומים בשם כל אנשי הספורט. יהי זכרו ברוך".
גם מהפועל נמסרה הודעה: "מועדון הפועל ת"א, עמותת האדומים ואוהדי הפועל ת"א לדורותיהם מרכינים ראשם בעצב גדול על לכתו של יצחק (איצ'ה) מנחם שהלך הבוקר לעולמו בגיל 75 לאחר מאבק עיקש במחלת הסרטן. אנו שולחים תנחומים למשפחתו ולמשפחת הכדורגל הישראלי, יהי זכרו ברוך".
חיים רמון, מבעלי הפועל ת"א, הוסיף: "איצ'ה היה איש הפועל, אדום בכל רמ"ח איבריו והוא תרם רבות למועדון הפועל ת"א בתור שחקן, מנהל ומאמן בקבוצה. היתה לו אהבה גדולה לספורט ולכדורגל הישראלי בפרט, ותרומתו לכדורגל הישראלי בתור יו"ר ההתאחדות הייתה אדירה. הוא ידע להשיג את מטרותיו ותמיד עשה זאת בדרכי נועם ובצורה כנה שמכבדת כל אדם באשר הוא. איבדנו היום עוד סמל אדום של תקופה שלא תחזור, משפחת הפועל תל אביב שולחת תנחומים למשפחתו, יהיה זכרו ברוך"
"זה יום עצוב להפועל ת"א ולכדורגל הישראלי, שאיבד איש יקר שעשה הרבה למען הכדורגל הישראלי", מסר מנג'ר האדומים אייל ברקוביץ', "איצ'ה היה יו"ר התאחדות מצוין, הוא עבר את כל התחנות משחקן ועד מנהל ומאמן ולכן הכיר את הצרכים של העוסקים בענף וידע איך לקדם אותם. אהבתי אותו מאוד, הוא היה דמות חיובית מאוד עם רוח ספורטיבית אמיתית, בשמי ובשם המועדון אני משתתף בצער הכבד של המשפחה, יהי זכרו ברוך".
התגובות של הקבוצות בארץ המשיכו לזרום: "מועדון כדורגל מכבי חיפה מרכין ראש ואבל עם מותו של יצחק (איצ'ה) מנחם, היו"ר ה-14 של ההתאחדות לכדורגל בישראל. יהי זכרו ברוך".
"עולם הספורט אבל היום על מותו של איצ'ה מנחם", מסרה שרת הספורט לימור לבנת, "הוא אהב את הכדורגל הישראלי והיה לו לחשוב לפעול לקידומו. כשחקן, כמאמן, כמנהל ומאוחר יותר כיו"ר ההתאחדות לכדורגל הוא בלט במסירות ובערכיות שלו. הכרתי את איצ'ה באופן אישי. הוא היה אדם חם ולבבי, איש משפחה שראה תמיד לנגד עיניו את טובת הספורט והספורטאים. אני שולחת את תנחומיי לבני משפחתו. יהי זכרו ברוך".