הפועל באר שבע תפתח מחר (חמישי, 21:30, שידור ישיר בערוץ הספורט) את דרכה במוקדמות הליגה האירופית כאשר תתארח אצל RNK ספליט בקרואטיה במסגרת סיבוב המוקדמות השני. היום, קיימה הקבוצה את מסיבת העיתונאים הרשמית לפני המשחק.
"ברור שיהיה משחק קשה", אמר המאמן אלישע לוי, "אנחנו די מכירים את הקבוצה ויש להם שחקנים מנוסים וטובים. להם היו כבר שני משחקים, ועבורנו זהו המשחק הראשון העונה, ואנחנו מקווים להעביר את ההכרעה למשחק השני. מהנסיון שיש לי, לא משחק אחד קובע, אלא מה שיקרה בשני המשחקים יחד, ואני מאוד מקווה להביא את ההכרעה הביתה".
עד כמה אתה מכיר את הקבוצה הקרואטית?
"אנחנו מכירים את הקבוצה, ויש להם שחקנים בולטים כמו ביליץ' וארצג ושחקני הגנה טובים. אנחנו מכבדים את הכדורגל הקרואטי ומעריכים אותו מאוד. אני גם בטוח שגם הם מכירים אותנו, בכדורגל העולמי אין היום סודות".
הקפטן אליניב ברדה התייחס למשחק ולנסיון שלו מול קבוצות קרואטיות:
"יש לי נסיון מהתקופה שלי בגנק כששיחקנו מול קבוצות קרואטיות ותמיד זה היה מאוד קשה. גם בנבחרת, כשאנחנו מוגרלים מול קרואטיה זו תמיד נחשבת הגרלה רעה. יש לנו את השחקנים שלנו, צעירים, ואני מקווה שנעשה את העבודה מחר".
אלישע לוי. "ננסה להעביר את ההכרעה" (אלן שיבר)
הם כבר שיחקו שני משחקים רשמיים (האתר הרשמי)
אתם פייבוריטים מחר?
"אין לנו מספיק נסיון באירופה. הפועל ב"ש לא שיחקה באירופה כמעט שני עשורים וחסר לנו הנסיון. אני ממש לא בטוח שאנחנו פייבוריטים, הם שיחקו כבר שני משחקים רשמיים, והם גם מארחים, כך שלומר שאנחנו פייבוריטים זה ממש לא נכון".
בסיום מסיבת העיתונאים שאלו העיתונאים הקרואטים בסיום לגבי איש הספורט הקרואטי הבולט ביותר שעובד בישראל, וויצ'יץ' או רוסו?
"קרב קשה", ענו ברדה ולוי, "הרבה אנשי ספורט קרואטים שיחקו ומשחקים בישראל, אנחנו דומים במנטליות, ויש חיבור טוב בינינו".