בשנתיים האחרונות, הסנטיאגו ברנבאו הוא כבר לא מבצר בלתי ניתן לפריצה בכל מה שקשור לדרבי של מדריד. אתלטיקו ניצחה יותר מפעם אחת את ריאל במגרשה הביתי, וגם יצאה עם תוצאה טובה לפני מספר שבועות בסופרקופה, בדרך לזכייה בתואר. הערב (שבת) ב-21:00, הבלאנקוס שוב ייארחו את הקולצ'ונרוס לקרב ייצרי במחזור השלישי של הליגה הספרדית.
מי שנראה כשיר ומוכן לחזור למגרש הוא כריסטיאנו רונאלדו, שהיה חסר לקבוצתו ולנבחרתו בשבוע החולף. בלי הכוכב, שסובל מפציעות מזדמנות בשריר, ריאל הובכה עם 4:2 לסוסיאדד במחזור הקודם, ונבחרת פורטוגל ספגה 1:0 משפיל מאלבניה במוקדמות היורו. עם זאת, רונאלדו התאמן בצורה מלאה היום ויעמוד לרשות קרלו אנצ'לוטי.
לעומת זאת, למאמן האיטלקי יש חוסר ודאות בכל מה שקשור לעמדת המגן הימני. דני קרבחאל נפצע עם נבחרת ספרד וייעדר, ולא ברור האם סרחיו ראמוס או אלבארו ארבלואה יעלו בצד ימין של ההגנה. "עוד לא החלטתי מי יפתח", אמר אנצ'לוטי במסיבת העיתונאים.
הבוס של הבלאנקוס התייחס ליריבה העירונית העיקשת: "אתלטיקו היא לא קבוצה אלימה, אלא קבוצה אינטנסיבית ואגרסיבית. כדורגל זה ספורט לגברים, לא לגבירות. את הסגנון והשיטה שלנו לא נשנה, כי הם אלה שעזרו לנו להשיג תוצאות טובות מאוד".
על חאמס רודריגס אמר המאמן האיטלקי: "הוא עובד במטרה להתרגל לתפקיד שונה במעט. הוא לא הולך לשנות הרבה. זה ברור ששחקן חדש זקוק לזמן כדי להסתגל, אבל אני מרוצה ממה שהוא עשה עד עכשיו. נורמלי שבהתחלה יהיו לו קצת קשיים".
אנצ'לוטי וסימאונה. איך זה יגמר הפעם? (getty)
רונאלדו. חזר לאימונים מלאים (getty)
אנריקה: "הייתי רוצה ששתי הקבוצות יפסידו בדרבי"
בינתיים, לברצלונה מצפה משחק קשה משלה. הקטאלונים יארחו את אתלטיק בילבאו החזקה עוד קודם לכן ב-17:00, כאשר גם ליאו מסי התאושש מהפציעה שמנעה ממנו ללבוש את מדי ארגנטינה ונראה שלראשונה העונה הוא יפתח לצד מוניר של בארסה. מלבד זאת, מארק-אנדרה טר-שטגן שעדיין לא שיחק במדי הקבוצה בגלל פציעה בגב, נכלל בסגל - אך לא בטוח שיפתח. דני אלבס לא יתלבש למשחק ומרטין מונטויה צפוי להחליפו באגף ימין של ההגנה.
לואיס אנריקה הביע כבוד רב בפני הבאסקים לקראת המשחק: "בילבאו תמיד הייתה קבוצה למופת. אני מעריך את המדיניות שלה בנוגע לצעירים, את סגנון המשחק שלה. יש לבילבאו הרבה הצלחה ברעיון שלה לשחק עם שחקני בית. זו אחת הקבוצות שעושות לחץ גבוה הכי טוב בליגה, וזה מרגש לפגוש אותם".
איך לא, מאמן בארסה התייחס גם למשחק במדריד בין שתי היריבות הגדולות על התואר: "הייתי רוצה ששתי הקבוצות, ריאל ואתלטיקו, יפסידו - אבל אני יודע שזה לא יקרה. אז שתנצח הטובה ביותר. אני אצפה במשחק. מה שחשוב זה המשחק נגד בילבאו כי זה הדבר היחיד שאני יכול לשלוט בו".
אנריקה. בקשות מיוחדות (getty)
מסי. יחזור לשחק (getty)