אחרי ההישג הנהדר שלהם באליפות אירופה באגרוף תאילנדי, שנערכה בסוף ספטמבר בפולין, הספורטאים הישראלים איתי גרשון ונילי בלוק שבים עם מדליות כסף וארד גם מאליפות אירופה בקיקבוקסינג, הנערכת בימים אלה בבילבאו, ספרד.
ההצלחה הישראלית בענף הקיקבוקסינג נמשכת. איתי גרשון (21), שזכה בחודש שעבר במדליית כסף באליפות אירופה באגרוף תאילנדי, שיחזר את ההצלחה שלו עם מדליית כסף באליפות אירופה בקיקבוקסינג, שנערכת בימים אלה בבילבאו. נילי בלוק, אלופת אירופה באגרוף תאילנדי, הוסיפה לרזומה שלה מדליית ארד בספרד.
בדרך לפודיום גרשון עבר מתחרים מאיטליה, טורקיה ובולגריה, אך הפסיד בקרב הגמר בנקודות ללוחם מבלארוס. בלוק גברה על יריבות מאיטליה וטורקיה, אך נכנעה להלנה מורטובה הבלארוסית בחצי הגמר, שהמשיכה לזכייה בזהב. "נילי ואיתי התחרו בצורה משכנעת נגד הטובים ביותר בעולם, אמר בני קוגן, מאמנם של השניים, "אני גאה בהם על היכולות שוהכיחו ושמח על סדרת המדליות האחרונה".
ענף הקיקבוקסינג משתייך לענפי הספורט התחרותיים הלא אולימפיים והוא מאוגד ונתמך על ידי התאחדות "אילת" שמסייעת לספורטאים במימון טיסות לתחרויות ומחנות אימונים, ציוד ועוד. "אחרי שזכו להישג נפלא רק לפני מספר שבועות באגרוף תאילנדי, איתי ונילי הביאו הישגים גם בקיקבוקס. בשנים האחרונות אנחנו רואים דור ספורטאים מצטיינים בענפי הקרב, שעובדים קשה מאוד ומביאים הישגים מדהימים בזירה הבינלאומית", אמר יו"ר התאחדות אילת אריק קפלן.