יושב לו ראול בניו יורק, מביט בגורדי השחקים שהפכו לנוף החדש שלו, ומשלים עם המציאות: בשיא הכיבושים בליגת האלופות הוא כבר לא מחזיק לבד, ובקרוב מאוד הוא כבר לא יהיה שלו. הצמד של ליאו מסי אמש (רביעי) ב-0:2 של ברצלונה על אייאקס באמסטרדם ארנה, העלו את המאזן של הפרעוש בצ'מפיונס ל-71 שערים, בדיוק כמו החלוץ האגדי של ריאל מדריד. רונאלדו צעד אחד מאחור, וגם הוא ימשיך לאיים על השיא במחזור הבא.
סביר שבחדרי חדרים מסי נרגש מאוד מעוד נקודת ציון מפוארת בקריירה מלאת השיאים שלו, אבל כלפי חוץ הוא לא משדר הרבה. הפרעוש מעדיף להתרכז בעיקר בניצחון, מכרטיס לשמינית הגמר שהבטיחו אתמול הקטאלונים ובחלוץ החדש לואיס סוארס, שעדיין מנסה למצוא את הרשת בפעם הראשונה.
בראיון שאחרי המשחק בהולנד, מסי נשאל כמובן על הצמד שהצמיד אותו לראול, וענה: "הצמד שכבשתי בגמר ליגת האלופות היה יותר יפה יותר, משמעותי יותר וזכור יותר". זו כנראה צניעות יתר, אבל בדבר אחד כוכב בארסה צודק: שערים שבסופם אפשר להניף גביע שווים בסופו של דבר הרבה יותר.
ניצחון זה יפה, אבל שיאים זה גם כיף לא? (gettyimages)
"חשוב מאוד שהשגנו שלוש נקודות, שהבטיחו לנו לעלות לפחות מהמקום השני בבית", הוסיף מסי, "עכשיו ניאבק עם פריז סן ז'רמן על המקום הראשון. השגנו את המטרה ואנחנו שמחים מאוד, שיחקנו מול קבוצה שהראתה כדורגל טוב, לא הצלחנו לבצע את הלחץ שרצינו והם הצליחו להזיז אותנו טוב".
"אנחנו מרוצים מאוד שלואיס סוארס נמצא איתנו", פרגן מסי לחלוץ האורוגוואי, שחיפש שער בכורה אבל המשיך להחמיץ, "לאט לאט הוא מסתגל לסגנון המשחק שלנו. זה היה המשחק השלישי שלו, ואנחנו כמובן מצפים ממנו להרבה כי הוא חלוץ גדול".
"מסי הוא השחקן הטוב ביותר שראיתי בחיי", אמר מאמן ברצלונה לואיס אנריקה שהתלהב, על אף שהוא כמובן משוחד, מנקודת הציון המרשימה של הפרעוש.
אני מרוצה מהמשחק, למרות שיש עדיין מקום לשיפור. הגישה שלנו למשחק היתה נהדרת, מול יריבה שבאמת נתנה הכל", הוסיף אנריקה בנוגע למשחק עצמו, והתייחס גם לשינויי התפקוד של לואיס סוארס וליאו מסי, "יש לנו שחקנים שיכולים להתאים את עצמם לכמה עמדות. מבחינת ההתקפה זה לא שונה בהרבה, ההבדל הוא בעיקר בדרך שבה אנחנו מנסים לחטוף את הכדור".
"חלוץ גדול". מסי לא מודאג מסוארס (gettyimages)
גם בגמר האלופות הוא כבש בנגיחה. אז זה הביא גביע (gettyimages)