מחזרתו המיוחלת של קווין דוראנט ועד להינצלות של פילדלפיה מאות הקלון ההיסטורי, שבוע רב אירועים עבר על הליגה הטובה בעולם. אז מה למדנו בשבוע הזה?
למדנו ש... סטיב קר הוא גאון. בשבוע שעבר הטוקבקיסטים זעמו עליי שלא התייחסתי לגולדן סטייט, אז הנה התיקון. מקבלי החלטות פוחדים בדרך כלל לתת את המושכות לאנשים שמעולם לא אימנו קבוצה מקצוענית, אבל לפעמים זה משתלם. כמו במקרה של קר, שלפחות על פי ראשית דרכו בווריירס, מתברר כמאמן מבריק. כשחושבים על סטף קרי וגולדן סטייט, חושבים באופן טבעי על התקפה מלהיבה ומסוכנת, אבל מה שקר עשה זה לשמור על הפן הזה בעינו, ובו בעת להפוך את הקבוצה שלו לאחת הטובות בליגה בהגנה. בעצם לא אחת הטובות, אלא אולי הכי טובה. וכך הווריירס מוצאים את עצמם עם מאזן 2:16 - פתיחת העונה הטובה בתולדות המועדון.
למדנו ש... חודש בלי קווין דוראנט מרגיש כמו נצח. ה-MVP של העונה שעברה היה חסר, לא רק לאוקלהומה סיטי, אלא לנו הצופים. כמעט הצלחתי לשכוח עם כמה חן וקלילות KD משחק, אבל ב-30 דקות בלבד במשחק החזרה שלו נגד ניו אורלינס הוא הזכיר בדיוק מה הוא יודע לעשות. וולקאם באק.
קרי. המרוויח העיקרי מהמינוי של קר (getty)
למדנו ש... בתוך הראש שלו, ג'ואי קרופורד מאזין לאגם הברבורים. אין הסבר אחר לאופן שבו הוא מסמן לעבירה:
למדנו ש... גם ג'ון וול רוצה להיות רקדן. מה תגידו על הביצוע של רכז וושינגטון? גם שלשה, גם עבירה וגם ריקוד בישיבה. מרשים:
למדנו ש... קיירי ארווינג מסוגל - ולא פחות חשוב מכך רוצה - לשחק הגנה. אחת התלונות על הרכז בשנים שלו ב-NBA, כולל בתחילת העונה הנוכחית, היא שהוא מחפף בחלק ההגנתי. אבל בשבועות האחרונים משהו השתנה אצל רכז קליבלנד. בין אם זו התאמה מצידו של דייויד בלאט, עצה של לברון ג'יימס או החלטה פנימית להשתפר - היכולת של ארווינג לשמור על הרכז של היריבה היא אחד המרכיבים החשובים בזינוק של הקאבס לאחרונה. שימו לב לנתון הבא: הוא עצר את ג'ון וול על 2 מ-6 מהשדה, את טוני פארקר על 2 מ-7, את קייל לאורי על 5 מ-14, את דונלד סלואן מאינדיאנה על 1 מ-8 ואת חוסה קלדרון על 1 מ-5 - וכל זה בשבועיים האחרונים.
למדנו ש... בלי דמארקוס קאזינס, אין לסקרמנטו יותר מדי מה למכור. שלא תטעו, הקינגס נותרו קבוצה מהנה לצפייה ומפתיעה, אבל ההיעדרות של הסנטר בשבוע החולף בשל מחלה הראתה כמה הקבוצה תלויה בו. אפילו עומרי כספי הודה ש"אנחנו קבוצה אחרת בלעדיו", וגם הרצף של ארבעה הפסדים וניצחון אחד קשה בהארכה על הפייסרס מעיד על כך. אם בסקרמנטו חולמים להשתחל לפלייאוף, הם חייבים את בוגי בריא.
קאזינס. בלעדיו זה לא אותו דבר (getty)
למדנו ש... יותר נכון, ניקולה מירוטיץ' למד מה המשמעות של "לשבור את הקרסול". ביורוליג כמעט ואין שחקנים שמסוגלים לתעתע במגן בצורה כל כך מוחלטת, כמו שקמבה ווקר תיעתע בפורוורד המונטנגרי/ספרדי. אבל לפחות מירוטיץ' קיבל את זה כמו שצריך (אחרי שגירדו אותו מהפרקט):
למדנו ש... ההתקפה של טורונטו מסוגלת להסתדר גם בלי דמאר דרוזאן. בשלושת המשחקים הראשונים שעברו מאז שהסווינגמן המצוין קרע את שריר המפשעה, הרפטורס קלעו 122, 117 ו-123 נקודות, כשרק קליבלנד עוצרת אותם על 91 הלילה. הכל נובע מהפיכתו של קייל לאורי לאחד הרכזים הכי דומיננטיים בליגה, ובוודאי הכי חזק פיזית מבין מובילי הכדור. אז נכון, ההגנה לא בדיוק עוצרת את היריבות, אבל כל עוד הניצחונות ממשיכים להיערם, מצפון לגבול יכולים להיות רגועים ולתת לדרוזאן להחלים בקצב שלו.
למדנו ש... בזמן שלאנשים בארץ קשה לפרגן לפעמים, ב-NBA מעריכים את גל מקל. מאוד. רשימת הקבוצות שהתעניינו, פנו או ניהלו מו"מ עם הרכז הישראלי בשנה האחרונה היא ארוכה ומכובדת: מלבד דאלאס כמובן, גם יוטה, אינדיאנה, הלייקרס, אוקלהומה סיטי, ממפיס ומינסוטה שמו עין על מקל. ועכשיו, הוא שחקן של ניו אורלינס. מי שחשב שהוא יחזור עם הזנב בין הרגליים לארץ, שיתעורר ומהר. מקל הוא שחקן NBA לכל דבר, ויש לו סיכוי להכות שורש בפליקאנס.
לאורי. דואג שההתקפה תמשיך לתפקד (getty)
למדנו ש... קובי בראיינט, אולי, זומם לצרף את ראג'ון רונדו לצידו. השבוע השניים צולמו נפגשים במסעדה בבוסטון, רגע לפני המפגש בין הקבוצות הלילה. אמנם כוכב הלייקרס הכחיש שהשיחה נועדה לפתות את הרכז לחצות את הקווים (ואת ארה"ב) ליריבה של הסלטיקס, אבל קשה שלא לתהות על מה הם דיברו. אחרי הכל, קובי צריך יורש...
למדנו ש... לכל דבר גרוע יש סוף. פילדלפיה סוף סוף ניצחה, וגם זה רק כשהיא ניצבה ממש על סף התהום ופגשה יריבה חלשה כמעט כמוה ששיחקה בלי שלושה שחקני חמישייה (מינסוטה). עכשיו, משהוסרה הסכנה להשוות את השיא השלילי של 18 הפסדים בפתיחת העונה, הסיקסרס יכולים לחזור למשימה לשמה הקבוצה התכנסה מלכתחילה: טאנקינג. אז מתי אמרתם שנערך הלוטרי?