רגע לפני שטירוף חג המולד יוצא לדרך, בשבת ייפתח המחזור ה-16 בליגה האנגלית. מנצ'סטר יונייטד תארח את ליברפול ביום ראשון במשחק המרכזי, אבל יש למה לצפות גם בסוף השבוע. במוקד: צ'לסי תארח את האל סיטי, מנצ'סטר סיטי תתארח אצל לסטר וארסנל תפגוש בביתה את ניוקאסל.
צ'לסי - האל (17:00)
אחרי שנחלה בשבוע שעבר את הפסדה הראשון העונה בכל המסגרות, 2:1 בניוקאסל, מוליכת הפרמיירליג תחכה בסטמפורד ברידג' לטייגרס, שיגיעו ללונדון כשהם מתחת לקו האדום. ז'וזה מוריניו רחוק ניצחון בודד מהפיכתו למנג'ר שמשיג 400 נקודות פרמיירליג בצורה המהירה ביותר, כאשר בשבת יהיה זה משחקו ה-174 שהוא מנהל באנגליה. לאלכס פרגוסון, לשם השוואה, לקחו 191 משחקים כדי להשיג 400 נקודות.
יחד עם הניסיון של צ'לסי לחזור למסלול הניצחונות, היא תקווה לקבל בחזרה גם את דייגו קוסטה הישן והטוב. חלוץ נבחרת ספרד לא כבש בארבעת המשחקים האחרונים בהם שיחק, וזאת אחרי שפתח את העונה בצורה פנומנלית. "הוא רוצה לשפר את מצבו. הבטחון שלו לא גבוה כרגע, המצב שלו הוא לא הטוב ביותר שיכול להיות", הודה המנג'ר הפורטוגלי.
יחזור לעניינים? קוסטה (GETTYIMAGES)
קומפאני, עשוי לעמוד לרשות סיטי (GETTYIMAGES)
דברים חמים כלפי ונגר. פארדיו (GETTYIMAGES)
לסטר - מנצ'סטר סיטי (17:00)
מפגש קצוות. העולה החדשה, אחרי 10 משחקים רצופים ללא ניצחון, תארח את סגנית המוליכה - שתגיע מעודדת מאוד אחרי העליה הדרמטית לשמינית גמר ליגת האלופות. לסטר יכולה בהחלט להיות מודאגת גם מהנתון הבא: אף מפגש בין השתיים, במסגרת הפרמיירליג, לא הסתיים בניצחון של הקבוצה המארחת.
האלופה תחסר כמובן את סרחיו אגוארו הפצוע, אבל עשויה לקבל בחזרה את וינסנט קומפאני, שנעדר משלושת המשחקים האחרונים בשל פציעה בשריר הירך האחורי. דויד סילבה וסטבן יובטיץ' חזרו מפציעות כבר באמצע השבוע מול רומא וגם הם צפויים לעמוד לרשותו של מנואל פלגריני.
ארסנל - ניוקאסל (19:30)
לא מעט ביקורות, כולל מהאוהדים שלו, ספג ארסן ונגר במהלך העשור האחרון. רגע לפני המשחק עם המגפייז, הוא זכה למחמאה גדולה מאוד. "האצטדיון של ארסנל צריך להיקרא על שמו של ארסן", אמר מנג'ר ניוקאסל אלן פארדיו והוסיף: "אחרי אלכס פרגוסון הוא המנג'ר הטוב ביותר בהיסטוריה של הפרמיירליג. העבודה שהוא עשה אחרי המעבר מהייבורי, כאשר היה את כל החובות והוא היה צריך להיות זהיר עם תקציב ההעברות, הוא פשוט מדהים. זה היה נס שהוא הצליח להשאיר אותם בליגת האלופות".
ועם כל הכבוד למנג'ר הצרפתי הנהדר, על כר הדשא יייערך משחק כדורגל חשוב מאוד, כאשר השישית בטבלה תארח את השביעית. לשתי הקבוצות יש כרגע 23 נקודות, והן רחוקות 4 בלבד מווסטהאם אשר מדורגת במקום הרביעי.
יתר משחקי השבת: ברנלי - סאות'המפטון, קריסטל פאלאס - סטוק סיטי, סנדרלנד - ווסטהאם, ווסט ברומיץ' - אסטון וילה.