עירוני נהריה היתה אחראית ביום ראשון האחרון להפתעה הגדולה ביותר העונה בליגת ווינר סל, כאשר ניצחה את הפועל ירושלים בחוץ למרות פיגור של 24 נקודות. ריצת 0:27 מטורפת בחצי השני סידרה לעולה החדשה ניצחון שלישי העונה, ולפחות עוד שבוע לרועי חגאי בתפקיד המאמן.
יומיים אחרי ה-84:87 בארנה, חגאי הגיע לאולפן "חמישיות" בערוץ הספורט. בפתח דבריו, כמובן, התייחס מאמן נהריה להישג הסנסציוני בבירה: "הרבה הסברים אין לריצה הזו. אמרתי לשחקנים שלי שאפילו אם היינו משחקים מול 4 הילדים שלי, אי אפשר לעשות עוד פעם 0:27. שמעתי שלא היה דבר כזה 27 שנים".
הפסד של נהריה בירושלים עשוי היה להביא לסיום דרכו של חגאי במועדון, מה שבאופן טבעי גרם לו להגיע לבירה במצב לא אופטימלי. "הגעתי למשחק בתחושה לא נעימה, לא אשקר", הודה המאמן הצעיר והוסיף: "אתה מנסה להגיד לעצמך שאם תיתן לזה להשפיע, זה ייגמר לא נעים. מול הפועל ירושלים זה בעצם המשחק הכי קל, כי אתה לא אמור לנצח".
רות'בארט, לקח ללב את השיחה עם חגאי (אודי ציטיאט)
חגאי מחזיק ממנו. שולמן (אודי ציטיאט)
כשנשאל על מעמדו המעורער בנהריה, רועי חגאי לא ממש שמר בבטן את מה שהוא חושב על מעסיקיו. "כשבאתי לנהריה ביקשו ממני לעלות ליגה. השנה אמרו לי 'אם תסיים במקום ה-11, נרים אותך על כפיים'", סיפר והמשיך: "לא יודע מה השתנה. ההנהלה אמרה לי שהיא רוצה שאקח אחריות על המצב, שאלתי 'איזה מצב'? אמרתי שאני לא יודע על מה הם מדברים. מה ההנהלה ציפתה, שנהיה במקומות 1-4? אמרתי שאני לא אתפטר כי אני מאמין בדרך שלי".
בחזרה לכדורסל. מי שהיה אחראי יותר מכל לניצחון הגדול בבירה הוא ללא ספק רוברט רות'בארט, שהפציץ 25 נקודות והוריד 13 ריבאונדים. אחרי ההופעה האדירה הזו, חגאי חשף: "נפגשנו לפני שבועיים ואמרתי לו שאני לא רוצה אותו בקבוצה, הוא ענה לי 'אשאר בקבוצה ואהיה הגבוה הישראלי הכי טוב בארץ'. רציתי לתת לו דרייב. ברור שאפשר לעשות את זה בדרכים אחרות, אבל זיהיתי ברוברט שהוא צריך את זה. המבחן שלו יהיה בשבוע הבא, כי אתה טוב כמו המשחק האחרון שלך".
ומה לגבי מורן רוט, שהוזכר כמועמד להגיע לקבוצה הצפונית בליגה? "אני מאוד אוהב את מורן רוט, הלוואי שאזכה לאמן אותו יום אחד, אבל בגלל אייל שולמן לא אביא אותו".