האם במשחקים האולימפיים בריו בעוד פחות משנתיים יהיה במשלחת הישראלית גם רוכב אופניים? ובכן, בהחלט ייתכן שכן. נבחרת הגברים סיימה את שנת 2014 במקום ה-23 בדירוג הנבחרות השנתי, שפורסם השבוע על ידי איגוד האופניים הבינלאומי. מדובר בדירוג שיא עבור הנבחרת, שרשמה בשנה האחרונה עלייה של חמישה שלבים.
בדירוג האולימפי, שלוקח בחשבון את התוצאות החל מה-25.5.2014, מדורגת ישראל במקומות 21-22 ביחד עם נבחרת אוקראינה. יש לציין כי 23 הנבחרות הראשונות בדירוג האולימפי בסוף מאי 2016 יזכו לשלוח נציג אחד למשחקים האולימפיים. נכון לעכשיו נראה כי הפערים בדירוג יהיו קטנים עד הסיום, כך שנקבל מאבק צמוד בין מספר מדינות על הקריטריון האולימפי.
הניקוד שנלקח בחשבון הוא הניקוד של שלושת הרוכבים הראשונים של כל נבחרת. שלומי חיימי (52 בעולם), רותם ישי (132) וגיא ניב (158). הנבחרת גם תשלח נציג אחד למשחקים האירופיים בבאקו בקיץ הקרוב. נבחרת הנשים מדורגת במקום ה-30, עלייה של 3 מקומות בהשוואה לדירוג של 2013 (מקום 26 בדירוג האולימפי). יש לציין כי אצל הנשים רק 17 הנבחרות הראשונות ישלחו רוכבת לריו. הרוכבות הבכירות של ישראל: מורן תל-פז (87), מגאן בלצר (104) ורותם גפינוביץ' (109). גם נבחרות הגברים והנשים באופני כביש ישלחו נציג ונציגה למשחקים בבאקו.
בשבוע הבא תיפתח עונת 2015 עבור הרוכבים הישראלים, כאשר המירוץ לקריטריון האולימפי יתחמם. טור ערד ייערך בשבוע הבא (8-10.1), ובו ישתתפו גם רוכבי הקבוצה המקצוענית הראשונה בענף, Cycling Academy, שבהמשך החודש יצאו לטורניר בינ"ל ראשון - טור סן לואיס בארגנטינה. באופני הרים, תיערך ב-16.1 תחרות אופניים בינלאומית במשמר העמק.