מכבי תל אביב אמנם יצאה כבר מזמן מהמשבר, אבל הערב (חמישי) - מול ברצלונה בבית - היא שלחה הצהרת כוונות רצינית לקראת העתיד. אלופת אירופה המכהנת השיגה ניצחון שני ברציפות בטופ 16, 68:70 דרמטי על האלופה הספרדית, ואותתה כי היא לא מתכוונת להסתפק בזכיה מפתיעה אחת ביורוליג.
ג'רמי פארגו היה ענק (20 נקודות ו-7 אסיסטים), דווין סמית' היה דווין סמית' (15 נקודות, 3 מ-6 מחוץ לקשת) וסופוקליס שחורציאניטיס התקרב לדאבל-דאבל (11 נקודות ו-9 כדורים חוזרים) - אבל הסיפור הפעם היה ההגנה הצהובה, שתיסכלה שוב ושוב את הקטאלונים. רגע השיא מבחינה הגנתית הגיע בשניות הסיום, כאשר סמית' סיפק חסימה אדירה על לאמפה - שהבטיחה את הניצחון.
"כן, אפשר להגיד שזה הניצחון הכי גדול בקריירה שלי", אמר גיא גודס, "אבל זה לא ניצחון רק שלי, זה ניצחון של המועדון. היתה לנו תקופה של בצורת מולם, 7 שנים שלא ניצחנו אותם - לא בבית ולא בחוץ - והחבר'ה היו מאוד נחושיפ. בחצי הראשון שמרנו בצורה מדהימה. בחצי השני עשינו קצת טעויות, טעויות של עייפות, אבל בסוף זה ניצחון ענק של קבוצה".
"הניצחון הזה מראה על המון אופי, המון נחישות, מראה על כיוון מסוים", הוסיף המאמן המאושר. "כל הכבוד לקהל שבא לתמוך במזג אוויר כזה. פארגו? זו לא פעם ראשונה שהוא לוקח אחריות. ככה מתנהג מנהיג של קבוצה, הוא צריך לעורר כשצריך ולהרגיע כשצריך. זה בונוס ענק הניצחון הזה, אבל אסור להרפות לרגע".
איזו חסימה! סמית' (אלן שיבר)
היה מאושר בסיום. גודס (אלן שיבר)
אחד ממשחקיו הטובים העונה. סופו (אלן שיבר)
דווין סמית', אחד ממצטייני המשחק, המשיך: "אני יודע שלא ניצחנו אותם בערך 7 שנים... טוב שנפטרנו מזה. הפסדנו להם 4 פעמים מאז שאני כאן. הייתי בטוח ששרקו לי עבירה באיבוד כדור, מזל שהחזרתי עם חסימה טובה. ראיתי אותו מגיע לליי-אפ ופשוט הגעתי מעליו. בחצי הראשון שיחקנו מצוין בהגנה. ניצחון מאוד חשוב, אסור לנו להפסיד בבית. זה צעד גדול עבורנו לנצח קבוצה גדולה כמו ברצלונה".
"היה לנו חשוב לשבור את רצף ההפסדים מול ברצלונה", הדגיש סופו שחורציאניטיס והוסיף: "כולם שיחקו מצוין, היה מאמץ קבוצתי גדול. צריך להבין ששיחקנו מול קבוצה מצוינת, גבוהה וחזקה. היינו צריכים להיות במיטבנו ועשינו את זה. התעלנו על עצמנו ולא ויתרנו. היינו עקביים ולא הרפינו לרגע, זה מה שהעניק לנו את הניצחון".
ג'ו אלכסנדר סיכם את החוויה: "ראיתי כבר קהלים בקריירה, אבל לא משהו כזה. אווירה מטורפת. לא שמתי לב ששרו וצעקו בשמי, אשים לב יותר בפעם הבאה. היה מדהים, אני כבר לא יכול לחכות למשחק הבית הבא. שמעתי שיש כאן היסטוריה עם ברצלונה. גודס סיפר לנו כמה הוא גאה בנו על ההופעה שלנו".
פארגו, לקח אחריות (אלן שיבר)
התרשם מהאווירה. אלכסנדר (אלן שיבר)
ניצחון שכולו הצהרת כוונות (אלן שיבר)