הלם ומבוכה גדולה. תחושות קשות בבית"ר ירושלים אחרי ההדחה המפתיעה מגביע המדינה - הפסד 3:1 בפנדלים בסיבוב ח' להפועל אשקלון מליגה א'. "ההפסד הזה הוא כתם לכל אחד מאיתנו והוא יישאר עוד שנים", הודו השחקנים, שכעת יצטרכו להתרכז במשחק מול הפועל תל אביב בטדי ביום שני. לאור התיקו מול אשדוד וההפסד אמש, בבית"ר חוששים שכעת לא יצליחו למלא את איצטדיון טדי למשחק מול האדומים. "גרמנו לעצמנו נזק כספי של 200 אלף שקלים לפחות. יגיעו גג 18 אלף צופים, אחרי שחשבנו שנוכל להביא 25 אלף".
לא מעט מרמור עלה לפני השטח לאחר ההחטאה המכריעה של איציק כהן. במועדון הביעו ביקורת כלפי הצוות המקצועי בנוגע להחלטה שלא לתת לשלומי אזולאי לבעוט את הבעיטה הראשונה, אף שהיה המצטיין בתרגול הפנדלים באימון המסכם. ההחטאות של קלאודמיר פריירה ועומר אצילי הכריעו כבר בשלב מוקדם בדו קרב. בעלי בית"ר אלי טביב, שצפה בהפסד מביתו במיאמי, היה מתוסכל, שכן היה משוכנע כי בית"ר תגיע העונה לשלבים המכריעים בגביע.
לאחר המשחק הצהיר המאמן מנחם קורצקי כי אם לא יגיעו שלושה ארבעה שחקנים במהירות, בית"ר תידרדר לתחתית ותיאבק נגד הירידה. "סיכוי ממשי לרדת ליגה", הגדיר זאת קורצקי. האמירה הזו הכעיסה את טביב, כך פרסמנו אמש באתר. "המשפט שלו לא היה במקום, הוא הגזים", אמרו מקורב לטביב. יש לציין כי עוד לפני משחק הגביע בין אשקלון לבית"ר, קורצקי וטביב ניהלו שיחה קשה, כך שכנראה אמירתו של המאמן לא הייתה על דופק גבוה וכוונה היטב לעבר הבעלים.
שחקני בית"ר גיבו את קורצקי לאחר ההדחה הכואבת. "מנחם הכין אותנו היטב למשחק הזה. הוא ידע שהולך להיות לנו קשה, אבל כנראה שלא הפנמנו", אמר אחד השחקנים הבכירים במועדון. בכל מקרה, רכש אחד קורצקי יקבל בוודאות. עד המשחק מול הפועל ת"א אמור לנחות בישראל הקשר הרומני צ'יפריאן דיאק, שסיכם את תנאיו בבית"ר, כך פרסמנו לראשונה כאן באתר. דיאק יעבור בדיקות רפואיות עם נחיתתו.
"ראשית אני רוצה להבהיר את דברי מאמש", אמר קורצקי לשחקניו בפתח האימון, "אני מאמין בכם, אוהב אתכם וגאה בכם. אין לי טענה על איכות הסגל, יש כאן סגל טוב, אבל חסרים לנו שחקנים, יש בעיה של עומק. השבוע שחררנו שני שחקנים ולא הבאנו במקומם. אנו זקוקים לסגל עמוק כדי לעמוד במטרות שעוד נותרו לנו עד תום העונה ונותרו לנו כאלה, כמו התבססות בפלייאוף העליון והצגת קבוצה טובה שתשמח את הקהל".
בבית"ר יודעים שניצחון על היריבה המושבעת ביום שני יחזיר את השקט התעשייתי לבית וגן. בסיבוב הקודם ניצחו הירושלמים 0:2 בבלומפילד משערים של זרקו קוראץ' וחנן ממן. בוריס קליימן עצר פנדל של ישראל זגורי. זאביק חיימוביץ', שלא שותף אמש בגלל רגישות בשריר, יפתח מול האקסית שלו. שלומי אזולאי ישוב ל-11 גם כן, על חשבון אצילי. עומר נחמני יחזור לאימונים מלאים, כאשר במועדון מקווים כי יהיה כשיר למשחק הבא.