במשך כל העונה ובמיוחד בסדרת 19 הניצחונות שלהם, ההוקס הוכיחו שלא צריך כוכבים גדולים כדי ליצור קבוצה גדולה. אבל הלילה (בין שני לשלישי), זה היה סופרסטאר מהמעלה הראשונה שעצר אותם בדלת הכניסה לקידומת הבאה: הצגה של אנתוני דייויס הנחילה להם הפסד ראשון ב-2015. מה עוד היה הלילה? ראסל ווסטברוק הפגיז טריפל-דאבל, הקליפרס התמוטטו במאני טיים אצל ברוקלין וממפיס חגגה ניצחון דרמטי על הסאנס.
ניו אורלינס-אטלנטה 100:115 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
מוליכת המזרח מחזיקה באחת ההגנות הכי טובות בליגה, כזו ששומרת חזק ואגרסיבי נגד כל יריבה. אבל כנראה שהעוצמות של אנתוני דייויס היו גדולות אפילו על אל הורפורד ופול מילסאפ, שלא הסתדרו עם הכוכב העולה. כולם שאלו את עצמם כמה זמן ההוקס יצליחו להחזיק מעמד באותה רמה גבוהה, והפעם הם פשוט לא הופיעו, כאשר הפליקאנס (22:26) עולים ליתרון דו-ספרתי כבר ברבע הראשון ושולטים בשארית הדרך.
דייויס סיפק 29 נקודות ועזר לניו אורלינס לנצח במאבק הריבאונד 32:52 עם 13 כדורים חוזרים משלו. אריק גורדון קלע 20 נק', טייריק אוואנס וראיין אנדרסון הוסיפו 15 כ"א, ועומר אשיק קלט עוד 17 ריבאונדים במשחק שהמאמן מונטי וויליאמס יקליט ויקרין לחניכיו פעם אחר פעם עד סוף העונה. ג'ף טיג הוליך את ההוקס (9:40) עם 21 נק' ולפול מילסאפ היו 15.
אוקלהומה סיטי-אורלנדו 97:104 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
בלי קווין דוראנט ששוב ישב בצד בשל פציעה בבוהן, וכאשר המקום השמיני במערב מתחיל לברוח מהישג היד, ראסל ווסטברוק לקח צעד קדימה. הרכז השדוני השיג את טריפל-דאבל בערב בו עשה הכל עבור הת'אנדר (24:24). הוא קלע 25 נקודות, חילק 14 אסיסטים, קלט 11 ריבאונדים וגם רשם 4 חטיפות וחסימה אחת.
אוקלהומה סיטי, שהפסידה בשני המשחקים האחרונים שלה, הייתה זקוקה להופעה כזו מצד ווסטברוק, וגם ל-24 הנקודות שסיפק דיון ווייטרס. מצד שני, המג'יק ממשיכים לקרוס בצורה טוטאלית ואל תתפלאו אם המאמן ז'אק וון יפוטר אחרי ההפסד התשיעי ברצף. ויקטור אולדיפו (22 נק') וניקולה ווצ'ביץ' (20) היו נקודות האור הבודדות של האורחים.
ברוקלין-קליפרס 100:102 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
בעיצומו של רצף שבעה הפסדים ביתיים ובפיגור 9 נקודות כשנותרה דקה וחצי בלבד, ספק אם נשארו מאמינים רבים בברקלייז סנטר. אבל הנטס נאחזו במוצא האחרון שלהם - זריקות לשלוש - וטיווחו את דרכם בחזרה למשחק. שש שלשות היו למקומיים ברבע האחרון, ואז, 1.3 שנ' לסיום, קליעה של ג'ארט ג'ק סידרה להם ניצחון דרמטי במיוחד.
ברוק לופז (24 נקודות) וג'ו ג'ונסון (22), שמועמדים לעזוב עד לדד-ליין של הטריידים, הובילו את ברוקלין לניצחון ביתי ראשון ב-2015 ולמאזן 28:19. הקליפרס ההמומים לא ניצלו הופעה של 22 נקודות ו-20 ריבאונדים של דיאנדרה ג'ורדן, וגם לא את 20 הנק', 8 הריב' ו-8 האסיסטים של כריס פול. "פשוט הפסדנו את זה. בלי לקחת קרדיט ממה שהם עשו, אנחנו פשוט נתנו את המשחק במתנה", אמר הרכז המאוכזב.
ווסטברוק. התעלה כמו גדול (getty)
פיניקס-ממפיס 102:101 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
כשהגריזליס עשו טרייד וצירפו את ג'ף גרין, על זה בדיוק הם חשבו. החניכים של דייב יירגר הוליכו ברוב שלבי המשחק, אבל דקה וחצי לסיום הם מצאו את עצמם בפיגור 7 נקודות. בנקודה הזו ההגנה התהדקה, הפער צומק ל-2, וכשנשארו 4 שניות על השעון, גרין קלע סל וסחט עבירה מאריק בלדסו. הוא דייק גם מהקו וממפיס חזרה להוביל. לסאנס הייתה הזדמנות אחרונה, אך מארק גאסול חסם את הניסיון של מרקיף מוריס.
זה הניצחון השביעי ברציפות של הגריזליס (12:36) במפגשים מול פיניקס (22:28). גרין, שהצטרף בחודש שעבר מבוסטון, סיים עם 12 נקודות, כאשר מי שהוליך את האורחים היה מייק קונלי עם 23. זאק רנדולף לא הצליח לרשום דאבל דאבל לראשונה אחרי 12 משחקים וסיים עם 19 נק' ו-9 ריב', ולגאסול היו 15 נק', 6 ריב', 8 אס' ו-3 חס'. אצל הסאנס בלט אייזאה תומאס שהביא מהספסל 24 נק', בעוד שבלדסו מילא את דף הסטטיסטיקה עם 21 נק', 7 ריב', 8 אס', 4 חט' ו-2 חס'.
טורונטו-מילווקי 82:75 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
מי שעדיין לא הבין שמילווקי היא אחת מקבוצות ההגנה הטובות בליגה, קיבל המחשה הלילה. למרות שטורונטו נמצאת במקום ה-4 ב-NBA בנקודות למשחק, למרות שהבאקס שיחקו בלי ברנדון נייט הפצוע ואיבדו את או.ג'יי מאיו ברבע השני בגלל שתי עבירות טכניות, הם עצרו את הקנדים על 32.1 אחוזים מהשדה. אפילו העובדה שמילווקי קלעה רק 9 נקודות ברבע האחרון לא הפריעה לה.
החניכים של ג'ייסון קיד קטעו רצף של שישה הפסדים ועלו למאזן 22:26. כריס מידלטון היה אחראי על ההתקפה עם 25 נק', לצד 12 נק' ו-12 ריב' של יאניס אנטטוקומפו. דמאר דרוזאן היה הקלע הבולט של הרפטורס (16:33) עם 16 נקודות, לצד 12 נק' ו-13 ריב' של יונאס ולאנצ'יונאס.
גרין. בשביל זה באת (getty)
דאלאס-מינסוטה 94:100 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
עברו כמעט שלושה חודשים מאז שריקי רוביו נפצע בקרסול, והלילה הוא חזר לראשונה לשורות הטימברוולבס, שבהעדרו נפלו לתהומות עמוקים. דווקא כשהוא חזר, הרכז בצד השני, ראג'ון רונדו, נעדר בשל שבר בארובת העין ובאף. אבל מי שהיה האקס פקטור היה בחור שמוכר לשני הצדדים - ג'יי.ג'יי בראה.
הפורטו-ריקני עלה בחמישייה במקום רונדו וכחלק מ-10 הנקודות שלו, קלע סל קריטי בסיום שהבטיח את הניצחון למאבריקס (17:33). צ'נדלר פארסונס היה הקלע המוביל של הטקסנים עם 18. לעומת זאת, רוביו הוריד לאיטו את החלודה עם 10 נק' ו-4 אס' ב-21 דקות. קווין מרטין היה הקלע הבולט של הוולבס עם 19, אך הקבוצה נשרה למאזן 40:8.
וושינגטון-שארלוט 92:88 (לחצו לדף הסטטיסטיקה)
"הפסקנו לשחק חזק", התלונן מאמן הוויזארדס, רנדי וויטמן. ולמען האמת, זה סימפטום שחוזר על עצמו שוב ושוב תחת שרביטו של וויטמן בשנים האחרונות. ההגנה המשתפרת של ההורנטס בלמה את המארחים, ועם התפוקה של אל ג'פרסון (18 נק' ו-12 ריב') ומייקל קיד-גילכריסט (13 נק' ו-13 ריב') שארלוט רשמה ניצחון שישי מ-8 המשחקים האחרונים (27:21).
וושינגטון (18:31), עבורה מדובר כבר בהפסד שלישי ברציפות וחמישי מ-7 משחקים, מתחילה לאבד גובה ומרגישה את שיקגו וקליבלנד נושפות בעורפה. אמנם ברדלי ביל קלע 18 נק' והוריד 11 ריב', וג'ון וול סיים עם 16 נק' ו-10 אס', אך הגבוהים של הקבוצה לא הופיעו למשחק.
וושינגטון מאבדת גובה (getty)