עם עוד הופעה של אחד הגדולים מצד לברון ג'יימס, ועוד הופעה קרבית של מת'יו דלאבדובה, קליבלנד מוצאת את עצמה במרחק שני ניצחונות בלבד מאליפות ראשונה בתולדותיה. החבורה של דייויד בלאט גברה לפנות בוקר (בין שלישי לרביעי) 91:96 על גולדן סטייט ווריירס, שמרה על הביתיות ועלתה ל-1:2 בסדרת הגמר במשחק דרמטי.
"אנחנו לא נשברים, זה חלק מהאופי שלנו", הסביר דייויד בלאט המאושר, "יש לנו עוד דרך ארוכה, עד שנתחיל לדבר על לעשות היסטוריה. רק סיימנו את משחק 3. אנחנו רק ב-1:2 בסדרה והכל מאוד פתוח. עבדנו קשה כדי להגיע לנקודה הזאת ונמשיך לעבוד קשה".
המאמן יודע שלא הכל היה מושלם: "היו דברים שהיינו יכולים לעשות טוב יותר. אנחנו צריכים להסתכל על זה ולשפר את זה. כל מה שיש לנו בראש זה משחק 4. לברון? לא ראיתי אותו לוקח זריקות קשות. הוא שיחק מדהים, הוא עזר לקבוצה לשחק כפי שרצינו. אקח את ההופעה הזאת בכל יום".
הקאבס הודיעו שדלאבדובה סבל בסיום מהתכווצויות שרירים קשות, ונלקח לטיפול בבית החולים. על האוסטרלי אמר קואץ' בלאט: "אולי תופתעו, אבל כבר היו לו משחקים כאלה העונה. אני לא יודע אם זה עניין של בטחון כשזה נוגע אליו. אני חושב שהוא משחק הכי חזק שהוא יכול בכל יום. הוא משחק נכון. הוא לא מפחד, משחק עם אומץ. יש לו גב מכל השחקנים כך שזה לא עניין של בטחון. הוא ייתן תמיד הכל ואי אפשר לבקש יותר מזה. החבר'ה אוהבים את דלי כי הוא משחק עם כל הלב וכל מה שחשוב לו זו הקבוצה. אי אפשר שלא לאהוב אותו על זה. האוהד הכי גדול שלו יושב בבית עכשיו - קיירי ארווינג".
"אני לא יודע בדיוק מה המצב של שאמפרט כרגע. הוא שחקן קשוח מאוד. לא הרבה שחקנים היו חוזרים למשחק. כאב לו מאוד, לא הרבה יכולים לחזור ולשחק כמו שהוא שיחק. מוריד את הכובע בפניו", אמר המאמן על הגארד שנפגע בכתף וחזר למשחק, והוסיף משפט על המשפחה שהגיעה במיוחד לעיר: "נהדר שהמשפחה שלי כאן, כל המשפחה של קליבלנד איתי".
בלאט. הדרך עוד ארוכה (getty)
הקאבס בעמדה טובה (getty)
הווריירס כבר פיגרו ב-20 נקודות, אבל בזכות התעוררות מאוחרת של סטף קרי וג'וקר בדמות דייויד לי שעלה מהספסל ותרם, הם כמעט ביצעו קאמבק עצום. "דייויד עזר לנו "ביג טיים" כדי לחזור למשחק", סיפר סטיב קר על הפורוורד שכמעט נשכח על הספסל, "נראה יותר את דייויד לי במשחקים הבאים, הוא שיחק מצוין".
"ברבע השלישי הורדנו את הראש יותר מדי, וטוב היה לראות אותנו נלחמים ברבע האחרון. כמובן שעוזר לקלוע זריקות, אבל קודם כל צריכים להילחם במשך 48 דקות. הם עושים עבודה טובה בהגנה עלינו. זו לא תהיה סדרה שבה נרוץ ונקלע 125 נקודות, זה לא עובד ככה בגמר. אנחנו בגמר ה-NBA, יש לחץ על כולם. אי אפשר למדוד את הלחץ. אני מרוצה מהצורה שבה הגבנו כשירדנו לפיגור ואני די משוכנע שנשחק טוב יותר במשחק 4".
קר יודע שהקבוצה שלו חייבת למצוא פתרון ללברון ג'יימס, שקלע 40 נק': "הוא שחקן נהדר. הוא ישיג את הנקודות שלו, את הריבאונדים שלו, את האסיסטים. אנחנו חושבים כל הזמן כיצד להאט אותו. לא אהבתי את האנרגיות שלנו ואת שפת הגוף שלנו בשלושת הרבעים הראשונים. גם אם הדברים לא הולכים לכיוון שלך, אתה צריך להילחם ולהראות אמוציות. קל לעשות את זה כשהקליעות נכנסות, אבל צריך לעשות את זה גם כשלא. אסור לנו להוריד את הראש".
-
קרי. מחפש פתרונות (getty)
-
סטיב קר. איך עוצרים את לברון? (getty)