הישג ענק למשלחת הישראלית למשחקי באקו. הג'ודאי שגיא מוקי (עד 73 ק"ג) הוכתר הערב (שישי) לאלוף אירופה, כשניצח בגמר את יריבו הגיאורגי, נוגזרי טאטאלשווילי, באיפון. כבר מפתיחת הקרב, הישראלי נראה נחוש ביותר והמשיך את היום הנפלא שלו כשרשם את האיפון הרביעי שלו בחמישה ניצחונות שהשיג במהלך היום, כל הדרך למדליית זהב, המדליה הראשונה שלו באליפות אירופה.
עבור אורן סמדג'ה, מאמנו של מוקי בן ה-23, מדובר ברגע מרגש מאוד. השניים עובדים יחד מאז שאלוף אירופה הטרי היה בן 4. הג'ודאי יזכה למענק של 40 אלף ש"ח מהקרן המשותפת לוועד האולימפי בישראל, מנהל הספורט והטוטו. זאת גם מדלית הזהב הראשונה של המשלחת הישראלית לבאקו והעשירית בסך הכל, עבור ענף הג'ודו זהו סגירתה של אליפות נהדרת, כולל מדלית הארד בה זכתה ירדן ג'רבי. מי שהעניק למוקי את המדליה היה אפרים זינגר, חבר הוועד האולימפי האירופאי ומנכ"ל הוועד האולימפי הישראלי בעבר.
צפו בקרב האליפות של מוקי >
מוקי, שעלה אוטומטית לסיבוב השני, עשה את המוטל עליו ועלה לשמינית הגמר לאחר שתוך 29 שניות הטיל באיפון על יריבו דביט ניקוסיאן הארמני, שספג בוז מהקהל המקומי. בהמשך מוקי העפיל לרבע הגמר לאחר שניצח באיפון את ג'ורג' פרננדס הפורטוגלי. בשלב הבא פגש הג'ודאי הישראלי את אלוף אירופה דק אלמונט וניצח גם אותו בדרך לחצי הגמר.
גאווה ישראלית (צילום: הוועד האולימפי)
ביחד עם סמדג'ה מגיל 4 (צילום: הוועד האולימפי)
ועכשיו: לריו (צילום: הוועד האולימפי)
על הפודיום (צילום: הוועד האולימפי)
יעל ארד חוגגת (צילום: הוועד האולימפי)
דגל ישראל מונף (צילום: הוועד האולימפי)
"אני שמח שהצלחתי להביא את היכולות שלי לידי ביטוי", אמר אלוף אירופה הטרי. "כל זה לא בא בקלות, זה בא עם צוות שהולך איתי תמיד, כמו אורן שהולך איתי מגיל 4, איגוד הג'ודו והיו"ר משה פונטי, הוועד האולימפי שאיתי לאורך כל הדרך. זה כיף גדול לייצג את המדינה. אנחנו בדרך לאולימפיאדה כדי להגשים חלום".
אך לא הכל היה חיובי במשלחת הישראלית היום. אכזבה גדולה ללינדה בולדר (עד 70 ק"ג), העולה מהולנד ממנה היו ציפיות גבוהות באליפות, שהפסידה בקרב הראשון לזבינה גרשאק מהונגריה. בולדר לא נכנסה טוב לקרב וכבר אחרי 17 שניות נכנסה לפיגור כשההונגריה הצליחה לבצע ווזארי. היה ניתן לשמוע את הקריאות של עומר יצחקי, עוזר מאמן הנבחרת שהדריך אותה במהלך הקרב: "תתעוררי".
בעשר השניות האחרונות של הקרב ההנוגריה הוסיפה יוקו, ששלח אות בולדר הביתה בשלב מאוד מוקדם ולא צפוי מחוץ לתחרות. כזכור, בשנת 2012 זכתה בולדר במדליית הכסף באליפות אירופה כשייצגה את הולנד. זו הייתה אליפות אירופה הראשונה של הג'ודאית תחת הדגל הישראלי, וסביר להניח שהיא תרצה לשכוח אותה מהר.
ליאור וילדיקאן (עד 70 ק"ג), שחזרה מפציעה ארוכה בקרסול, ניצחה בסיבוב הראשון את שוקראן באקאקאק הטורקייה ביוקו ועלתה לשמינית הגמר. שם כבר נכנעה הישראל באיפון לגרמניה ורגאס קוך, סגנית אלופת העולם מ-2013.
אסף חן (עד 81 ק"ג) פגש בקרב הראשון את רומן מוסטופולוס היווני, הקרב לא הנפיק מהלכים מרשימים אך ארבע שניות לסיום הקרב הצליח הג'ודאי הישראלי להטיל איפון נהדר, שהוביל אותו לסיבוב השני (שמינית הגמר). בשלב הבא חן הודח על ידי אלכסנדר סטסיאשנקה הבלארוסי, שהצליח לבצע שני מהלכים של יוקו.
מי שפתחה את יום התחרויות השני מבחינת ישראל הייתה רותם שור (עד 63 ק"ג) שפגשה את מריאנה מיסקוביץ' מקרואטיה, והפסידה לה ביוקו.