כל שלוש הנקודות

1013 ימים, קצת יותר משנתיים ותשעה חודשים. זהו הזמן שעבר מאז ניצחה מכבי חיפה את מכבי ת"א בפעם האחרונה. מאז אותו ניצחון בדצמבר 2012, 11 המפגשים בין הקבוצות הסתיימו ב-7 ניצחונות צהובים ו-4 תוצאות תיקו.

חיפה מגיעה למשחק הזה לאחר התיקו מול ב"ש, שגם לאחריו נותרה הקבוצה היחידה בליגה ללא שער זכות. היא תחסר את טוואטחה ופלט המורחקים, בעוד דרינצ'יץ' חוזר מעונש השעייה. נראה שרוני לוי התקבע על מערך ה-4-3-3, איתו פתח בשני המשחקים האחרונים (ב-160 השניות בהן חיפה שיחקה עם 11 שחקנים מול ב"ש, זה היה המערך), ואיתו כנראה יפתח גם בשבת. כדי לשפר את הסיכויים לניצחון בכורה, יצטרכו הירוקים לשפר את יכולתם, תוך תשומת לב למספר דגשים.

1. סגירת נתיב המסירה לזהבי. כמו הפועל רעננה לפניה, גם חיפה תצטרך כמובן להתמקד בערן זהבי. חניכיו של סילבס סגרו את כוכב מכבי בשתי דרכים עיקריות: שמירה כפולה כשהכדור בשליטתו, וסגירת נתיבי המסירה אליו כשהוא מבצע כניסות לעומק. השמירה הכפולה התאפשרה בזכות מערך 3 הבלמים של סילבס, מה שפחות רלוונטי עבור מכבי חיפה. סגירת נתיב המסירה לעומת זאת, התבצעה על ידי לחץ מאסיבי על המוסרים של מכבי ת"א. שחקני הקישור וההגנה של חיפה יצטרכו להתמקד בלחץ על חוליית הקישור של מכבי ת"א, וגם על אלי דסה, שמנסים באופן קבוע למצוא את זהבי.

2. הצטרפות הקישור להתקפה. זו אחת הבעיות הבולטות בחיפה העונה. ברוב ההתקפות הירוקים משתמשים אך ורק בשלישייה הקדמית. במשחק מול סכנין לדוגמא, רק ב-6 מההתקפות, אחד משחקני הקישור נכח גם הוא ברחבה. אם מכבי חיפה רוצה להקשות על הגנת האלופה, אוברניאק וקריאף צריכים לשחק תפקיד משמעותי יותר בחלק הקדמי. אוברניאק מסתמן כאחד המוסרים הטובים בליגה וצריך לשחק קרוב יותר לשער כדי למצוא את שחקני ההתקפה במצבים מסוכנים.

3. חיפוי על סאן מנחם. חניכיו של יוקאנוביץ' ינסו ככל הנראה לתקוף פעמים רבות דרך אגף שמאל של מכבי חיפה, ולנצל את חוסר ניסיונו של המגן הצעיר. קריאף, שמשחק כקשר המרכזי בצד שמאל, יהיה חייב לעזור לו ולחפות גם על אלירן עטר (שחקן ההתקפה באגף שמאל) שלא מצטיין בעבודת ההגנה. אם מכבי ת"א תגיע למצבים רבים של 2 על 1 מול מנחם, לחיפה יהיה כמעט בלתי אפשרי לשמור על שער ריק.

לאחר ההפסד לרעננה, מכבי ת"א תרצה לחזור למסלול הניצחונות. בלי איגייבור הפצוע, ובלי הבלם טל בן חיים שהורחק מ-2 משחקים, הצהובים צריכים גם הם להתמקד במספר אלמנטים כדי לצאת מסמי עופר עם כל הנקודות.

1. לשחרר את הפקק באמצע. כשגילי ורמוט ודור מיכה משחקים באגפים כחלק משלישיית ההתקפה, הם נכנסים פעמים רבות למרכז במגרש, מה שיוצר בו עומס רב. רעננה התמודדה איתו בעזרת צפיפות מרכז ההגנה והקישור, ומכבי התקשתה למצוא פתרונות. הצהובים יצטרכו להשתמש יותר בטל בן חיים ובאבי ריקן, שיכול לשחק בכנפיים בצורה שלא מעמיסה על האמצע. פתרון נוסף יכול להיות שילוב של ורמוט כחלק משלישיית הקישור, במקום כשחקן כנף. כך תוכל מכבי לרווח את המשחק.

2. לצמצם את כמות ההגבהות. במשחק מול רעננה, לא פחות מ-23 פעמים ניסו שחקני האלופה להרים את הכדור לרחבה. רק הגבהה אחת יצרה מצב ממשי. זו קבוצה שלא בנויה לסגנון המשחק הזה. כמובן שמכבי ת"א לא צריכה לזנוח את ההגבהות לגמרי, אולם היא צריכה להתמקד במה שהיא טובה בו. כלומר, לנסות בעיקר להגיע למצבים של 2 על 1 מול המגינים והבלמים של מכבי חיפה בשטח צפוף. כך היא תוכל להיות פחות צפויה ויותר מסוכנת.

3. להוריד את הנטל מזהבי. יוקאנוביץ' יצטרך לתגבר את זהבי בכמה שיותר שחקנים שיכולים גם הם לאיים על השער. במחצית הראשונה מול רעננה, פרט לזהבי שלישיית ההתקפה של מכבי הורכבה מורמוט ומיכה -  שניהם מאופיינים בעיקר בדריבל ובמסירות איכותיות ולא מהווים כמעט איום על השער. ריקן, יצחקי, בן חיים וראדוניץ' (אם יהיה כשיר) יוכלו לעזור להוריד את הנטל מהקפטן, ולהשאיר אותו חופשי יותר לקבל את הכדור מבלי שההגנה הירוקה מתמקדת בו בלבד.

אז מה נקבל בסמי עופר, ניצחון בכורה של מכבי חיפה וצמצום הפער ממכבי ת"א ל-2 נקודות בלבד, או התאוששות של האלופה לקראת דינמו קייב ועוד בריחה שלה מהירוקים כבר בשלב מוקדם של העונה?